美国科学家认为，他们目睹了一颗小流星体撞击水星表面。 多亏了对轨道任务数据的分析，才有可能做到这一点 信使 （水星表面、空间环境、地球化学和测距），六年前完成了对这颗行星的研究。
21年2013月5300日，在地球太阳面公里高空飞行的探测器上搭载的FIPS高速等离子光谱仪记录到太阳风中钠离子和硅离子含量极高。 科学家们注意到，这些离子以窄聚焦束的形式飞行，几乎以相同的方向和相同的速度飞行。 所有这一切向科学家们表明，由于流星体撞击地球表面，这些离子最近才被抛入地球稀薄的外逸层。
在分析了离子束的参数后，他们发现这颗流星体相当小——直径大约一米，但足以将物质的离子抛到这么高的高度。 “流星体的强大影响可以从表面举起大量物质，暂时超过水星整个外逸层的质量，”该研究的作者 Jamie Jasinski 说，他发表在《自然通讯》上。 据科学家称，这一发现是历史上首次观测到流星体落在另一颗行星表面，此前它们仅在地球和月球上被观测到。
根据天文学家的说法，这颗天体可能来自一周前水星经过恩克彗星的尾部，但更可能是一颗从主小行星带飞入内太阳系的小行星。
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