大约两年前，一颗陨石坠落在英国格洛斯特郡温彻科姆镇附近，该镇因坠落地点而得名。 它几乎立即被科学家发现并送去分析。 研究人员对这块陨石持怀疑态度，因为它已经被盐片和地球矿物污染了。
找到石头后，它立即被装在特殊的密封袋中。 但即使这样也不能使他免于因与地球大气层接触而发生无法控制的变化。
“Winchcombe 陨石通常被称为 CM 球粒陨石的‘原始’标本，它已经取得了优异的成绩”，是该研究的主要作者，地理与地球科学学院的博士生劳拉詹金斯。
CM 球粒陨石是富碳球粒陨石的一个子集，这些陨石含有太阳系中一些最古老的矿物。 当它坠落时，陨石裂开，其中一块碎片在城市本身的车道上被发现，另一块落在牧羊场上。
总共移除了约 600 克陨石。 使用扫描电子显微镜、拉曼光谱和透射电子显微镜，科学家们在陨石表面发现了微小的矿物质。 其中，在野外样品中发现了硫酸钙和方解石（盐的两种形式）。 研究人员在车道的样本中发现了岩盐或食盐。
在陨石外部发现了硫酸钙和方解石，即所谓的熔壳，当岩石以每小时数万公里的速度扫过大气层时形成的熔化表面。 这样的安排表明盐是快速形成的。 相比之下，岩盐只出现在陨石的抛光表面上，研究人员在实验室对其进行了抛光，这表明陨石对实验室潮湿的空气产生了反应。
基于这一发现，科学家们建议尽快将陨石送往稳定的储存处，并将新发现的样本储存在惰性气体中，以尽量减少不必要的反应。 顺便说一句，Winchcombe 陨石已有 4,6 亿年的历史，因此，它比我们的地球还要古老，后者大约有 4,54 亿年的历史。
另请阅读：