来自麻省理工学院和全国其他机构的物理学家已经成功地测量了中子对放射性分子的微小影响。 您可以想象雷暴云中的一粒尘埃，以了解中子与其内部分子的大小相比有多小。 为了测量中子对放射性分子的影响，该团队开发了一种新方法，可以生产和研究中子数量可精确控制的短寿命放射性分子。
该团队精心挑选了同一分子的多个同位素，每个同位素与下一个相比多了一个中子。 测量了每个分子的能量，并且该团队能够检测到由于单个中子的影响而导致的原子核大小的非常小且几乎不可察觉的变化。 该团队表示，能够看到如此小的核效应表明他们有机会检测放射性分子，以寻找更微妙的效应，例如由暗物质引起的效应。
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这种方法还可以让他们研究与现代宇宙的一些奥秘相关的新的对称性破缺来源的影响。 麻省理工学院物理学副教授、研究员罗纳德·费尔南多·加西亚·鲁伊斯 (Ronald Fernando García Ruiz) 表示，如果物理学定律如预测的那样对称，那么大爆炸应该以相等的比例创造物质和反物质。 然而，科学家们看到的大部分是仅含有百万分之一反物质的物质。 这些数量意味着违反了物理学最基本的对称性，科学家们无法用我们今天所知道的来解释这一点。
他说，科学家现在有能力使用对核现象极其敏感的重放射性分子来测量对称性破缺。 这可能为与宇宙创造有关的最大谜团之一提供答案。
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