一个多世纪以来，室温和压力下的超导性一直是材料科学的目标，最终它可能已经实现了。 如果这种新材料确实是一种超导体，它可能会彻底改变我们世界的供电方式，但首先要对结果进行严格的科学审查。
当材料具有超导性时，电流以零电阻流过它，这意味着没有能量以热的形式损失。 然而，迄今为止创造的所有超导体都需要极高的压力，而且其中大部分都需要非常低的温度。
纽约罗切斯特大学的 Ranga Dias 和他的同事说，他们创造了一种由氢、氮和镥制成的材料，这种材料在低至 21°C 的温度和 1 吉帕的压力下具有超导性。 这几乎是地球表面大气压力的 10 倍，但仍远低于以前的超导材料所需的压力。 “假设你在 000 年代骑马，你看到一辆法拉利经过——这就是之前实验与这次实验之间的差异程度，”迪亚兹说。
为了制造这种材料，他们将三种元素的组合放在金刚石砧中——一种将样品压缩到两颗钻石之间的极高压力的装置——并进行挤压。 压缩时，材料的颜色会从蓝色变为红色，这就是研究人员将其命名为“红色物质”的原因。 研究人员进行了一系列测试，以研究红色材料的电阻、热容量以及与磁场的相互作用。 所有测试表明该材料是超导体。
然而，一些超导领域的研究人员并不相信。 佛罗里达大学的詹姆斯·哈姆林说：“也许他们在他们的工作中发现了一些全新的、卓越的东西，将带来诺贝尔奖，但我有一些保留意见。”
他和其他超导研究人员的警告源于迪亚兹及其团队在 2020 年发表的一篇论文引发的争议，该论文后来被科学杂志《自然》撤回。 当时，有人质疑论文中呈现的数据是否准确，并对公布的测量数据是如何获得的提出质疑。
“在作者对那些可以理解的问题提供答案之前，没有理由相信他们在本文中发表的这些数据反映了真实物理样本的物理特性，”加州大学圣地亚哥分校的 Jorge Hirsch 说.
如果理论家们能够确切地弄清楚这种材料如何以及为什么会变得超导，这将有助于让研究人员相信它确实是一种超导体，并可能为技术发展开辟新的机会。