根据该机构 25 月 日批准的一项计划，美国宇航局从近地小行星返回样本的任务将得到延期，以访问第二颗小行星。
NASA 宣布，起源、光谱解释、资源识别、安全风化层探索者或 OSIRIS-REx 航天器在从小行星本努收集样本后返回地球，并将在 2023 年 月返回样本后前往小行星阿波菲斯。
在弹出样本容器后，将在犹他州沙漠着陆的主要航天器将飞越地球，轨道将在 2029 年将其带到阿波菲斯，不久之后小行星将距离地球仅 32 英里（18 公里）。 该航天器将在阿波菲斯的郊区停留 350 个月，研究这颗 米的小行星，并靠得足够近以使用其推进器移除地表岩石并暴露地下物质。
行星科学家长期以来一直对阿波菲斯感兴趣，因为它在 2029 年和 2036 年接近地球时引发了对碰撞的担忧。 尽管科学家们已经排除了这种可能性，但这种近距离接触开启了发射航天器研究这颗小行星的前景，OSIRIS-REx 任务团队自 2020 年以来一直在讨论这一问题。
科学家们将利用扩展任务来研究这颗小行星的成分，并确定这颗小行星的结构是否受到近距离飞越的影响。 根据项目估计，延长任务的成本将在九年内达到 200 亿美元。
OSIRIS-REx 是在对已完成主要任务的航天器进行能力评估后获得延期的八项行星科学任务之一。 NASA 将其余七项任务——好奇号、洞察号、月球勘测轨道器、火星奥德赛、火星勘测轨道器、MAVEN 和新视野号——分别延长了三年。
除了 OSIRIS-REx，NASA 还没有透露延长任务的成本。 NASA 的 2023 财年预算提案要求今年从用于洞察号的 7,8 万美元到用于好奇号漫游车的 45 万美元。
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