距离期待已久的 NASA 下一代天文台詹姆斯韦伯太空望远镜发射仅剩一个月。 价值 9,8 亿美元的 Webb 克服了多年的技术延误、资金问题和大流行病，在法属圭亚那推出的日期定于不早于 18 月 日。 韦伯将有一个雄心勃勃的科学计划，从研究我们太阳系中的小世界到探索宇宙的外部极限。 韦伯的主要科学优先事项包括研究行星、太阳系、星系、黑洞、恒星物理学和恒星种群。
韦伯将接替美国宇航局传奇的哈勃太空望远镜，前往距离地球约 1,6 万公里的遥远目的地，该目的地被称为 拉格朗日点 - 两个天体之间引力稳定的地方。
一旦天文台启动，需要一个月的时间才能到达那里。 天文台随后将进行为期六个月的调试，其中包括一系列关键步骤，从部署折叠镜到确保所有仪器正常工作。
在 6,5 米处，镜子最初太大而无法放入火箭内部，因此专家将其设计为部署在太空中。 这些镜子最初将作为 18 个单独的镜子工作，算法将需要几个月的时间才能正确对齐它们。
该望远镜的首批图像意义重大，因为任务科学家表示，它的分辨率将是哈勃望远镜的 100 倍，并且在红外（或热）波长范围内探测的范围比旧望远镜大得多。
虽然第一个目标尚未确定，但韦伯很快将在宇宙观测中将时间倒转，让我们看到宇宙大爆炸后仅 100 亿年的样子。 科学家们说，哈勃望远镜让科学家们能够回顾大爆炸后 400 亿年，因此韦伯望远镜将填补这一空白。
1990 年 月哈勃发射时，没有人知道暗能量的存在，暗能量是影响宇宙膨胀的一个基本因素。 系外行星也尚未得到证实，而今天我们知道存在成千上万这样的行星。 哈勃甚至在离家较近的地方发现了一些惊喜，例如当它帮助新视野号冥王星探测器绕过一些新发现时。 “几年前，哈勃望远镜发现了冥王星的两颗新卫星，它们可以帮助美国宇航局的新视野号探索这个世界的物理学[定位]。 我们认为韦伯在这个意义上不会有什么不同，”巴尔的摩太空望远镜科学研究所的詹姆斯韦伯项目科学家克劳斯庞托皮丹说。
尽管整个团队在发射当天都会非常紧张，但美国宇航局韦伯计划主任格雷格罗宾逊表示，他相信团队会渡过难关并尽可能做好。
“我们正在尽可能多地进行测试，”他说。 “我们真的尽力了，我想我们会成功的。”
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