NASA 即将进行的 SPHEREx 任务将能够每六个月扫描一次整个天空，并创建一张与众不同的太空地图。 发射计划不迟于 2025 年 月。 它将调查大爆炸后第一秒发生的事情、星系如何形成和演化，以及对生命形成至关重要的分子的普遍存在，例如以冰的形式锁在我们银河系中的水。 实现这一目标需要最先进的技术，美国宇航局本月批准了天文台所有组件的最终计划。
“我们正在从使用计算机模型转向使用真实设备，”NASA 喷气推进实验室的 SPHEREx 项目经理 Allen Farrington 说。 — 航天器的设计以目前的形式获得批准。 我们已经证明它可以具体化到最小的细节。 所以现在我们可以真正开始制造和组装零件了。”
SPHEREx 是宇宙历史分光光度计的缩写，Ices 探索者，即用于研究宇宙和[太空]冰的历史的分光光度计。这个名字本身就表明了两个研究方向。首先，它是整个宇宙及其组成星系的历史。其次，概述水和其他物质的宇宙储备，没有它们，生命就不可能存在。
SPHEREx 能告诉我们关于整个宇宙的哪些信息？ 首先，它将接收到 490 亿个星系的光谱，这将允许确定到恒星系统的距离。 也就是说，这些星系将被绘制在三维地图上。 星系的三维分布带有宇宙历史和发展规律的烙印。 SPHEREx 制作的地图将特别适合研究宇宙膨胀。 这是假设的时空在大爆炸后几分之一秒内爆炸性膨胀的名称。
宇宙现在仍在膨胀，但据推测，在大爆炸之后，这个过程立即以惊人的速度进行。 整个宇宙目前可观察到的部分实际上已经从一个很小的空间区域爆炸了。 根据各种估计，在大爆炸后的前 10-35 秒内，这个“球”的体积增加了 1030-1080 倍。 不能说所有的宇宙学家都同意暴胀理论。 但它连接了观察到的宇宙的许多属性，这些属性很难用其他方式解释。
例如，这个理论解释了为什么宇宙在大尺度上如此均匀。 宇宙中所有相当大（数亿到数十亿光年）的区域都像两滴水一样彼此相似。 将它们的大小与光速进行比较（物质和辐射的传播速度都不是更快），科学家们不得不得出这样的结论：每个这样的区域都有自己独立的历史。
宇宙学家长期以来一直在争论是什么导致了膨胀。 根据其中一个假设，这是粒子从真空中诞生（卡西米尔效应），叠加在时空曲率上。 其他模型引入了一个负责通货膨胀的特殊场——暴胀子。 其他人一次使用多个暴胀子。 SPHEREx 制作的星系分布图可让您做出支持这些理论的选择。 至少科学家们希望如此。
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