悉尼大学的研究人员发现了一颗不寻常的中子星，它会发出无线电信号并且自转极其缓慢，每 76 秒自转一圈。 这颗恒星的独特之处在于它位于中子星墓地，预计不会有脉动。 该发现是由 MeerTRAP 团队使用南非的 MeerKAT 射电望远镜发现的。
最初，这颗恒星是通过单个脉冲探测到的。 然后可以使用同时、连续的八秒图像来确认多个脉冲的存在，以确认其位置。
中子星是由大质量恒星爆炸形成的超新星的极其致密的残余物。 科学家们知道我们银河系中大约有 3 颗这样的恒星。 然而，新发现不同于以往所见。 该团队认为，它可能属于理论上的超长寿命磁星——具有极强磁场的恒星。
研究负责人 Manisha Caleb 博士说：“令人惊讶的是，我们仅在其旋转周期的 0,5% 期间检测到来自该源的无线电发射。 这表明射电波束与地球交叉时的巨大幸福。 因此，银河系中很可能存在更多这些自转非常缓慢的恒星，这对于了解中子星的诞生和年龄具有重要意义。 大多数脉冲星研究都不会寻找这么长的周期，所以我们不知道可能存在多少这样的恒星。”
这颗新发现的中子星被命名为 PSR J0901-4046，似乎至少有七种不同类型的脉冲星，其中一些脉冲星的周期性很强。 它展示了脉冲星、超长周期磁星，甚至是快速射电暴的特征——在天空中随机位置出现的短射电辐射。 “这是一类新中子星的开始。 它与其他类的关系还有待探索。 最有可能的是，还有更多。 我们只需要看看，”Caleb 博士总结道。
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