有一天，人类可能会踏上另一个有人居住的星球。 这个星球可能与地球截然不同，但您会熟悉一件事 - 下雨。 在最近的一篇论文中，哈佛大学的研究人员发现，雨滴在不同环境中惊人地相似，即使在地球和木星这样截然不同的行星上也是如此。 了解雨滴在其他行星上的行为不仅是揭示诸如此类物体的古代气候的关键 火星，还包括我们太阳系外可能适合居住的行星的定义。
“不起眼的雨滴是所有行星降水循环的重要组成部分，”专家说。 “如果我们了解单个雨滴的行为方式，我们就可以更好地可视化复杂气候模型中的降水。”
至少对于气候建模者而言，雨滴行为的一个重要方面是雨滴是否撞击地表，因为大气中的水在行星气候中起着重要作用。 从这个意义上说，规模很重要。 行星太大，无论是水、甲烷还是过热的液态铁，都会因表面张力不足而破裂，就像系外行星 WASP-76b 一样。 如果太小，液滴在落到表面之前就会蒸发掉。
雨滴的属性
研究人员根据雨滴的大小确定不同的空间区域，仅使用三个属性：雨滴的形状、下落速度和蒸发率。 对于不同的雨水材料，水滴的形状是相同的，主要取决于水滴的重量。 虽然我们中的许多人可能会想象传统的泪珠，但实际上雨滴在很小的时候是球形的，随着它们长大而缩小，直到它们的形状像汉堡面包的顶部。 下落的速度取决于这种形状，以及重力和周围空气的厚度。 蒸发的速度比较复杂，它取决于大气的成分、压力、温度、相对湿度等因素。
考虑到所有这些特性，科学家们发现，在广泛的行星条件下，雨滴落下的数学意味着云中可能的液滴尺寸中只有很小一部分可以到达表面。 目前，可以利用这些知识对系外行星上的云循环进行建模。
另请阅读：