研究人员发现，吹过冰层的富含磷的尘埃可能是造成这一现象的关键。
格陵兰冰盖是世界第二大冰盖。 据国家冰雪数据中心（NSIDC）称，其占地面积约1,71万平方米。 公里然而，据 Live Science 此前报道，冰盖现在处于不断融化的状态，每年正在流失 500 亿吨冰。
这就是暗区如此令人担忧的原因。 在夏季的几个月里，随着藻类在表面大量繁殖，冰盖西部的部分颜色从亮白色变为墨灰色。 研究人员在一份声明中说，自 2000 年以来，这种光晕变得更大，导致暗区扩大。
较深的冰会降低其反照率——它反射回太空的阳光量——并导致冰盖吸收更多的热量。 然而，直到现在，导致这种藻类大量繁殖的原因仍然是个谜。
安大略省滑铁卢大学微生物学家、描述数据的一项新研究的主要作者 Janine McCutcheon 说：“我们看到在冰盖表面形成的水华有很多变化。” “我们想更好地了解导致它们生长的原因，”她告诉 Live Science。
在北极的冬季，冰藻主要由 诺登斯库尔蒂钩藤 和属的物种 中带藻，它们在冰层深处静止不动。 春天，当冰融化时，这些藻类会慢慢迁移到地表。 当它们到达地表时，北极夏季为光合作用和生长提供了 小时的阳光。 藻类通常是绿色的，但当暴露在持续的阳光下时，它们会形成深色防晒霜，以保护自己免受紫外线的有害影响。 这就是使冰变暗的原因，具有讽刺意味的是，它导致它吸收更多的阳光。
但研究人员观察到，单靠阳光不足以导致大面积开花。
在研究人员分析了从地表采集的样本后，“很明显，磷是藻类最重要的营养物质，”该研究的合著者、英国利兹大学的气候科学家 Jim McQuaid 告诉 Live Science。
在格陵兰岛，磷来自羟基磷灰石——一种磷酸盐矿物，还含有钙、氧和氢——它以裸露基岩的灰尘形式被带到冰上。 随着气候变化使大气变暖，裸露的岩石变得更加干燥，风力也越来越大。”
该地区融化的冰也暴露出更多富含羟基磷灰石的岩石，增加了可用磷。 因此，藻类大量繁殖是正反馈循环的一部分：冰融化的增加导致磷的分布增加，从而刺激藻类生长，进而进一步增加冰融化。
然而，既然科学家们已经完全了解暗区现象，他们将能够更准确地预测格陵兰冰盖融化的速度。
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