联合发射联盟 (ULA) 离首次发射下一代 Vulcan Centaur 火箭又近了一步。 7 月 日，星期三，Vulcan Centaur 火箭完成了一项关键的发动机测试，在此期间，火箭的第一级在佛罗里达州卡纳维拉尔角航天中心的发射台上首次启动了两个发动机。
在称为飞行准备检查 (FRF) 的测试期间，Vulcan Centaur 的发动机仅短暂点火，但 ULA 收到了必要的数据并宣布测试成功。
ULA 在其网站上更新的声明中写道：“发动机点火序列从 T-4.88 秒开始，发动机加速到目标水平两秒钟，然后关闭。 整个 FRF 持续了六秒。”
“我们已经完成了 98% 的 Vulcan Centaur 资格项目，其余的与 Centaur V 的最终测试有关，”声明说。 “该团队正在审查今天测试中涉及的系统的数据，同时继续调查 Centaur V 试验台上的异常情况。等待数据分析和调查结果，我们将制定发射计划。”
ULA 的 62 米 Vulcan Centaur 运载火箭是 Atlas V 和 Delta IV 火箭的继任者。 得益于第一级的两个蓝色起源 BE-7,7 发动机和火箭助推器上的两个 RL-4 发动机，新运载火箭将能够将多达 10 吨的有效载荷发射到地球静止轨道。 如有必要，可以再增加六个基于固体推进剂发动机的助推器。
最近，新一代火箭的首次发射计划于五月初进行。 然而，在 29 月 日的测试中，火箭的第一级在以太空飞行中心命名的试验台上爆炸由于氢气泄漏，马歇尔在阿拉巴马州。
在那次延迟之后，ULA 没有提供 Vulcan Centaur 运载火箭首飞的具体日期。 然而，当运载火箭首次发射时，它将搭载由总部位于匹兹堡的 Astrobotic 航天公司开发的 Peregrine 漫游车，以及与 Project Kuiper 网络竞争的亚马逊 Starlink 网络的一对原型卫星。
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