麦哲伦星云是围绕银河系运行的两个星系。 1993年，他们之间发现了一颗闪烁的脉冲星。 在接下来的 26 年里，这颗脉冲星显然处于休眠状态，但去年 1 月它以超过 万个太阳的亮度令人难以置信地卷土重来。
这颗恒星被称为 RX J0209.6-7427。 几个月前它释放的极端耀斑揭示了这颗天体的本质。 它原来是一颗发光的 X 射线脉冲星 (ULXP)。 宇宙中已知的此类物体不到 10 个。
脉冲星是一种特殊类型的中子星，是超新星可能的残余物之一。 中子星密度极高——质量比太阳还大，挤成一个半径只有 10 公里的球体。 它们由具有不可思议特性的物质组成。
这些中子星中的一些可以脉动，因此得名脉冲星，在脉冲星中，有些中子星每隔几毫秒就绕轴旋转一次。 RX J0209.6-7427就是其中之一，每秒旋转100次。 脉冲星也被可以向内螺旋并到达表面的物质所包围。 发生这种情况时，会释放出强大的闪光。
耀斑违反了爱丁顿极限，当吸引物质的引力与辐射能量之间存在平衡时，物体（例如恒星）可以达到的最大光度。
这些观测是使用 AstroSat 进行的，AstroSat 是印度于 2015 年发射的第一个 X 射线天文台。
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