2012 年，麻省理工学院物理学家 Frank Wilczek 指出，物理定律也具有时间对称性。 这意味着以后重复的任何实验都应该给出相同的结果。 Wilczek 与普通晶体进行了类比，但在时间维度上，将这种自发的时间破缺对称性称为时间晶体。 几年后，物理学家终于能够建造它。
“时间晶体覆盖了两个世界的部分边界。 或许我们可以通过详细研究时间晶体来了解如何去除边界。”，英国兰开斯特大学该项目的首席科学家 Samuli Autti 说。
在新的研究中，Autti 和他的团队使用“磁振子”来制造他们的时间晶体。 磁振子是在一组原子的集体状态下出现的准粒子。 在这种情况下，一组物理学家采用了氦 3（一种具有两个质子但只有一个中子的氦原子）并将其冷却到绝对零以上的千分之十度以内。 在此温度下，氦 3 变成了玻色-爱因斯坦凝聚体，其中所有原子都具有共同的量子态并相互协同工作。 在这种冷凝物中，氦 3 中的所有电子自旋都相互关联并协同工作，产生磁能波——磁振子。 这些波浪不断地来回飞溅，化作一块时间水晶。
Autti 的团队采用了两组磁振子，每组磁振子作为一个独立的时间晶体运行，并将它们靠近到足以相互影响的程度。 磁振子的组合系统充当具有两种不同状态的单一时间晶体。
该实验的目标是创建一个可用于量子计算的稳定工作时间晶体系统。 在经典计算机系统中，信息的基本单位是比特，可以取0或1的状态，而在量子计算中，每个“量子比特”可以同时存在于多个地方，从而可以进行更多的计算被执行。
“这可能意味着时间晶体也可以用作在实验室外工作的量子设备的构建块。 在这样的事业中，我们创建的两级系统将是主要的组成部分。”, - 奥蒂说。
这项工作目前离工作的量子计算机还很远，但它开辟了有趣的研究方向。 事实上，物理学家已经创造了一个由两个相连的时间晶体组成的系统，这是一种奇怪的量子系统，陷入了一个无限循环中，热力学的正常定律对其不适用。 如果科学家能够在不破坏其量子态的情况下操纵一个由两个时间晶体组成的系统，他们就有可能构建更大的时间晶体系统，这将是真正的计算设备。
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