火星上的一个巨大平原让研究人员感到惊讶——科学家们发现其中的地质历史比预期的要多得多。据报道，距今1万年前，这里的无数裂缝喷发了大量熔岩，覆盖面积几乎相当于阿拉斯加那么大。
由于缺乏板块构造，火星长期以来一直被认为是一颗地质上“死亡”的行星，几乎没有发生任何事情。但最近的发现让研究人员对这个概念提出了质疑。科学家将航天器图像和地面雷达测量结果结合起来，以 3D 方式重建极乐平原中每个单独的熔岩流。广泛的研究已识别并记录了 40 多起火山事件。
科学家们说：“极乐世界是地球上最年轻的火山地带，它的研究有助于我们更好地了解火星的过去，以及它最近的水文和火山历史。”他们补充说，极乐世界“火山活动比之前想象的要活跃得多，甚至今天可能仍然活跃”。美国宇航局洞察号着陆器在 2018 年至 2022 年间记录的火星地震提供了证据，表明这颗红色星球在地表下远未死亡。
这组作者说，这项研究的结果对于研究火星在其历史上的某个时刻是否可能存在生命具有重要意义。极乐世界经历了几次大洪水，有证据表明熔岩流与水或冰相互作用塑造了地貌。在整个极乐世界都观察到了许多蒸汽爆炸的证据，它们可能创造了一个有利于微生物生存的环境。
该团队使用了 NASA MRO Context 相机的图像和 HiRISE 相机的图像。为了获取地形信息，科学家们使用了美国宇航局另一艘航天器“火星全球勘测者号”上火星轨道飞行器激光高度计的数据记录。然后将这些调查数据与美国宇航局浅层雷达（SHARAD）探测器进行的地下雷达测量相结合。
科学家们报告说：“在 SHARAD 的帮助下，我们能够观察到地表以下 140 m 的深度。” “结合数据集，我们能够重建研究区域的三维视图，包括熔岩从众多裂缝喷发并填充先前由流水雕刻的盆地和通道之前的地形。”
人们相信，火星的内部与地球的内部非常不同，对其地质特征的详细重建可以让人们一睹过去塑造火星的过程。
科学家们指出：“当火星地壳出现裂缝时，水就会流到地表。” - 由于大气压力较低，水很可能会沸腾。但如果在此期间有足够的水流出，可能会发生一场巨大的洪水，冲破地貌，形成我们所看到的这些巨大的形状。”对于科学家来说，了解水过去如何在火星上移动以及现在的位置非常重要。由于极乐世界所在的赤道地区更容易着陆，因此水的可用性和对其释放机制的了解对于未来的人类任务至关重要。
该团队将继续利用通过各种成像技术获得的大数据集，结合其他火山活动区域的事件时间序列，创建火星表面及其下方的高度详细的三维视图。
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