天文學家發現了 49 顆新的富含氣體的行星 星系，位於南非的 MeerKAT 電波望遠鏡在這方面為他們提供了幫助。
西澳大利亞科廷大學國際射電天文研究中心 (ICRAR) 的 Marcin Glowacki 博士領導了這項研究。在他的工作中，他計劃研究一個星系中的恆星形成氣體。雖然研究小組在他們研究的星系中沒有發現任何恆星形成氣體，但格洛瓦茨基博士檢查了數據並發現了近半個其他星系。
總共偵測到了49個星系的氣體。 Glowacki 博士說，這是一個很好的例子，說明這樣的工具有多出色 貓鼬，在星系中尋找恆星形成氣體。更有趣的是，導致這項警示性發現的觀察持續了不到三個小時。 「我沒想到在這麼短的時間內發現了近半個新星系，」他說。 “透過應用其他 MeerKAT 調查中使用的不同星系搜尋方法，我們能夠探測到所有這些星系並確定它們的氣體成分。”
新的 星系 獲得了非官方名稱“49ers”，這是對 1849 年淘金熱期間加州淘金者的引用。 Glowatsky 博士認為，這 49 個新星係就像夜空中的金塊一樣有價值。許多星系靠得很近，形成星系群。
另外三個星係也透過氣體直接相連。 「這三個星系特別有趣，因為透過研究其他波長的光的星系，我們發現中央星系形成了許多恆星，」格洛瓦茨基博士對這一發現評論道。 “它很可能從伴星系中竊取氣體來為其恆星形成提供燃料，這可能會導致另外兩個星系變得不活躍。”
論文合著者、西開普大學埃德·埃爾森教授補充道：“這一發現凸顯了 MeerKAT 望遠鏡作為成像工具的強大功能。” “我們為研究 49 個星係而開發和實施的方法將有助於大規模 MeerKAT 科學調查和像我們這樣的小型觀測活動。”
Glowacki 博士最近在國際電波天文研究中心學生 Jasmine White 的幫助下發現了更多富含氣體的星系，後者與他一起工作並分析了 MeerKAT 的簡短觀測結果。格洛瓦茨基博士補充說：“我們希望繼續我們的研究，並很快與更廣泛的社區分享更多新的富含氣體星系的發現。”
另請閱讀：