波音公司為太空人提供的太空計程車,太空艙 Starliner,在發射途中邁出了重要的一步——專家將其與聯合發射聯盟(ULA)公司的阿特拉斯五號火箭連接起來,為首次載人飛往國際太空站(ISS)的任務做準備,該任務將於早於6月日。
在執行載人飛行測試(CFT)任務期間,登上太空艙的將是美國宇航局退伍軍人和前海軍試飛員指揮官巴里·“布奇”·威爾莫爾和飛行員蘇尼·威廉姆斯。
從機庫出發,經過 10 公里的旅程後,Starliner 太空艙抵達 ULA 垂直整合中心,該中心也位於 NASA 太空中心。波音航太公司在頁面上寫道,阿特拉斯五號火箭正在甘迺迪組裝。 Twitter,火箭與太空艙成功整合。
看到 #starliner 從我們的工廠推出到 @ulalaunch用於機組飛行測試的垂直整合設施。 Starliner 現在堆放在 #阿特拉斯V 火箭將於 6 月 日發射。 PIC。twitter.com/ovrdclFFEZ
- 波音空間(@BoeingSpace) 2024 年 4 月 16 日
在Atlas V與太空船之間的通訊部署和驗證後,成品火箭將前往發射台。即將進行為期一週的任務 ISS 旨在測試太空艙的所有主要係統,但已經載有太空人。在此之前,Starliner 曾兩次在沒有機組人員的情況下飛行——一次是 2019 年,當時它沒有按計劃抵達國際太空站,另一次是 2022 年。第二次任務到達國際太空站並完成了所有其他主要飛行任務。
歷史上的一個時刻。#starliner 正在轉彎過去 @NASA歷史悠久的車輛組裝大樓 (VAB)。
VAB 是土星五號火箭和太空梭的組裝地點。如今,這裡是阿耳忒彌斯任務之前組裝太空發射系統火箭的地方。 PIC。twitter.com/Yht8CrIdX5
- 波音空間(@BoeingSpace) 2024 年 4 月 16 日
首次載人飛行有著長期延誤和延遲的歷史。但波音和 美國航空航天局以及Starliner太空人強調,過去的問題已經成為過去,所有技術問題都已解決,Starliner已準備好接收機組人員。乘員飛行測試將是標準國際太空站乘員更換的較長任務(半年或更長時間)的 Starliner 認證的所有系統的主要檢查。
2014 年,波音和 SpaceX 獲得了 NASA 商業載人飛往國際太空站的合約。波音合約價值 4,2 億美元,而 SpaceX公司 - SpaceX 於2,6 年開始在載人龍飛船上運送太空人,迄今已向國際太空站運送了2020 名太空人:其中11 名由NASA 領導,另外 名代表Axiom Space,該公司負責進行為期兩週的科學之旅。
另請閱讀: