生命在穩定的溫度下茁壯成長。 在地球上，碳循環促進了這一點。 來自 SRON、VU 和 RUG 的科學家開發了一個模型，該模型可以預測系外行星上碳循環的存在，前提是已知 CO² 的質量、核心大小和數量。
研究人員指出，在尋找太陽系外行星上的生命時，天文學家沒有能力拍照來看看那裡發生了什麼。 現代望遠鏡沒有必要的空間分辨率——系外行星太小太遠。 然而，這顆行星的大氣層可以告訴我們很多關於這個物體的信息。 因此，科學家可以確定係外行星大氣中的物質。
在尋找生命的過程中，碳引起了研究人員的極大興趣，因為碳循環對變暖和變冷有抑製作用。 由於這個循環，地球一直保持著適合生命存在的溫度，而太陽在過去十億年中變得明亮了 20%。
也很有趣： TESS 望遠鏡幫助研究了比某些恆星還熱的系外行星 KELT-9 b
科學家們開發了一個模型，將系外行星的質量和核心大小與其大氣中的二氧化碳含量聯繫起來。 天文學家現在可以使用望遠鏡對系外行星的這三個因素進行量化，該模型將判斷那裡是否可能存在碳循環。 行星核心的質量和大小是額外的因素，因為它們強烈影響板塊構造，板塊構造在碳循環中起著關鍵作用。
碳循環對溫度變化具有抑製作用，因為隨著地球變暖，它會吸收更多的二氧化碳，從而減少溫室效應。 當天氣變冷時，會發生相反的效果。 循環的第一步是風化：岩石與二氧化碳和雨水反應形成碳酸氫鹽 (HCO³)。 它以沉積岩 (CaCO³) 的形式沉積在海床上，一小部分碳作為殘餘產物溶解在海水中。 然後板塊構造將沉積岩運送到地幔中。 然後火山將沉積岩中的二氧化碳釋放回大氣中。
“我們不知道是否還有其他行星具有板塊構造和碳循環，”該論文的第一作者馬克奧斯特魯說。 - 在我們的太陽系中，地球是我們發現碳循環的唯一行星。 我們希望新模型能夠為發現具有碳循環的系外行星做出貢獻，從而發現生命。”
另請閱讀：