暗物質 約佔宇宙質量的 80%，儘管這個數字很高，但天文學家仍然不確定這種物質的成分以及它在太空中的行為。 歐空局製定了一項雄心勃勃的計劃，透過即將到來的 ARRAKIHS 任務來改變這一現狀。
任務的名稱代表「分析吸積星系的殘餘物作為光環巡天的關鍵儀器」（ARRAKIHS），該探測器將觀測類似於銀河系的星系，希望了解暗物質運動的原因。 西班牙-瑞士代表團已獲批准 歐空局，如果一切按計劃進行的話，將於2030年推出。
科學家相信暗物質存在的原因之一是他們看到了它的「影子」。 換句話說，諸如此類的星系 銀河系，被所謂的「暗物質暈」或暗物質的不可見成分所覆蓋。 我們無法直接看到它們，因為暗物質不會與光相互作用，但我們可以看到這種物質的影響。 特別是，暗物質暈被認為會影響星系的旋轉。 因此 ARRAKIHS（以《沙丘》系列圖書和電視劇中的沙漠星球命名）計劃掃描星系中的光暈。
ARRAKIHS 任務將勘測 75 個不同的星系，每個星系 150 小時，但如您可能已經猜到的，儀器不會觀測到明亮的中心。 相反，它將探測它們的外邊緣，研究圍繞目標星系運行並駐留在暗物質暈中的矮星系。 透過這種方式，天文學家希望更多地了解光環，並將他們的觀測結果與電腦模型進行比較。
ARRAKIHS 被 ESA 稱為 F 任務。 該機構計劃此類任務的發射速度相對較快，而且成本較低。 ESA 的第一個 F 任務是彗星攔截器，該任務於 2019 年達成協議，計劃於 2029 年發射。 ARRAKIHS 是第二個 F 任務，似乎符合主要原則——它應該在達成協議後 8 年後發射，成本不到 175 億歐元。相比之下，該任務 果汁今年推出的 2007 年就獲得了批准。
月，ARRAKIHS克服了一個重要障礙——任務項目的驗證，歐空局管理層根據審查結果批准了它。 接下來，任務應對太空船的儀器和科學目標進行更詳細的審查。
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