歐洲航天局 (ESA) 宣布終於修復了價值 1,1 億美元（870 億歐元）的木星探測器天線。 一段時間以來，用於研究木星冰衛星 (JUICE) 的雷達天線的情況非常困難。
JUICE 於 14 月 12 日從法屬圭亞那的歐洲太空港發射升空。 不久之後，我們報告說探測器難以在太空中部署關鍵儀器——RIME 天線。 現在 ESA 已經宣布它在 16 月 日設法解決了這個問題並發布了 RIME。 在 JUICE 的多年任務早期出現了問題，當時 ESA 宣布 米長的 RIME 天線吊桿在部署過程中卡住了。
雖然 ESA 強調 RIME 天線只是 JUICE 的眾多科學儀器之一，但它是該機構任務的重要組成部分，該機構計劃將第一個探測器送入另一個星球的衛星軌道。 JUICE 最終將圍繞木星的冰冷衛星 Ganymede 運行。 但首先，它將在到達木星之前穿越深空八年。
一個 JUICE 將於 2031 年 9 月抵達木星系統，“它將使用 RIME 研究木星冰冷衛星的表面和地下結構，深度可達 10 公里，”ESA 在最近的一份新聞聲明中解釋道。 “RIME 是 JUICE 上的 種儀器之一，旨在研究氣態巨行星周圍宜居世界的出現以及我們太陽系的形成。”
在 RIME 的天線出現問題後不久，ESA 宣布懷疑問題的原因是卡在 2,42 噸航天器上的一個小銷子。該機構嘗試了幾種方法來鬆開銷子，包括用發動機振動 JUICE，以及比如改變航天器的方向，使銷釘被陽光加熱。
然而，釋放銷釘的關鍵是以另一個 JUICE 工具引起的微小推動的形式出現。 根據 ESA 的說法，“當飛行控制小組發射了一個位於卡住支架中的稱為非爆炸性致動器 (NEA) 的機械裝置時，取得了突破。” “這造成了一個影響，使銷釘移動了幾毫米並允許天線展開，”他們解釋道。
上個月，JUICE 從太空拍攝了地球的照片，顯示其監控攝像頭正在按預期工作。 現在 RIME 也啟動並運行，JUICE 將在未來幾年創造歷史。 重要的是，這是可以幫助查明木星的衛星是否能夠容納外星生命的幾項任務之一。
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