美國國家科學基金會 (NSF) 光學和紅外天文學實驗室 (NOIRLab) 的天文學家發現了小行星 2021 PH27：它是已知速度最快且距離太陽最近的小行星。 新的小行星 2021 PH27 在 113 天內繞太陽公轉一周，在 20 萬公里處與恆星會合，這更接近水星。
這顆小行星于 13 月 70 日被卡內基研究所的天體物理學家斯科特·謝潑德發現，之後科學家計算了它的軌跡，發現它的軌道是橢圓形的，它的半長軸或最大半徑只有 2021 萬公里。 在小行星的軌道運動過程中，它穿過金星和水星的軌道。 27 PH88 的移動速度比之前發現的任何小行星都快，僅次於水星，自轉 天。
“雖然望遠鏡的時間對天文學家來說非常寶貴，但國際性質和對未知事物的熱愛鼓勵天文學家擱置自己的科學觀察，去追隨這樣令人興奮的新發現，”斯科特·謝潑德說。
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由於如此強烈地接近太陽，小行星的溫度高達480°C。作者還發現它的軌道可能不穩定，因此，在接下來的幾百萬年裡，它要么與太陽相撞，水星或金星，或進入銀河系的其他遙遠區域。
關於小行星的起源有幾種說法：第一個是它是火星和木星之間小行星帶的一部分，第二個是它是彗星的退化核，已經消耗了所有的揮發性物質。
天文學家表示，進一步的觀測可能有助於解開這個謎團，但謝潑德和其他天文學家將不得不等待幾個月才能收集到更多數據。 從我們的角度來看，PH27 2021 現在正在太陽後面移動。 預計它將在 2022 年初從地球返回，屆時新的觀測可以進一步確定其軌道，從而使小行星獲得正式名稱。
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