這個被稱為 MAGGIE 的早期儀器將從火星大氣層的上層尋找火星上的水。事實上,MAGGIE 剛剛收到了第一筆資金 美國航空航天局 在飛行準備的漫長道路上。
MAGGIE,火星空中和地面智慧探索者,是一種太陽能垂直起降飛行器。其技術描述稱,一次充電可飛行最遠179公里,在火星一年內可飛行近16公里,相當於地球上約048個月。
瑪吉在火星上空 1000 公尺處飛行,將專注於三項科學任務:尋找水、更好地了解火星弱磁場的來源以及尋找難以捉摸的甲烷信號(這可能是也可能不是生命的信號) ,取決於來源)。
Coflow Jet, LLC 的首席研究員 Ge-Cheng Zha 在任務技術說明中寫道,關於 MAGGIE 的一個警告是,該技術還處於開發的早期階段。雖然這個概念“似乎可行”,但查呼籲“在火星大氣條件下”進行進一步研究,火星大氣層的海平面比地球的海平面低不到1%。
查說,從 NIAC 獲得第一階段資金將使這一概念得以繼續,他還解釋說,這架飛機有一天將用於大規模研究。
張表示,MAGGIE 將“徹底改變我們探索幾乎整個火星表面的能力”,並將因其“大膽以及它可以探索、研究和拍攝的環境的多樣性”而吸引公眾的關注。
NIAC 對 MAGGIE 的資助並不一定能保證未來的飛行日期,但還有其他漫遊車可能很快就會前往火星——直到資金問題得到解決,也就是說,只要資金問題仍然存在。火星樣本返回任務可能會在 2030 年代從毅力號返回樣本,如果火星車無法自行將樣本運送到返回車輛,則可能需要兩架直升機。
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