加拿大研究人員提出了一個假說，據此，數十億年前火星被冰盾覆蓋。 這與流行的理論相悖，即這顆紅色星球在古代擁有潮濕的氣候。 根據新版本，大部分火星山谷並不是乾涸的河床，而是冰川下融水通道的痕跡。 專家認為，冰保護水免受有害的太陽輻射，因為早期火星上存在的條件非常適合生命存在。
不列顛哥倫比亞大學和西安大略大學（加拿大）的研究人員提出了一個假說，即古代冰川下的水融化形成了許多火星山谷。 這是在自然地球科學雜誌上報導的。
根據目前占主導地位的假說，早期火星溫暖潮濕。 河流流淌，它們流入海洋，蒸發的水以降水的形式落到地表。 根據加拿大科學家團隊的新版本，一切都是完全錯誤的：在遠古時期，這顆紅色星球被冰覆蓋，大多數情況下土壤侵蝕是由冰川下形成的融水造成的。
為了證明他們的假設，科學家們展示了大多數火星山谷的圖像和加拿大北極群島無人居住的德文島冰川下融化水的排水溝的圖像驚人的相似性。
據研究人員稱，德文島的地貌與早期火星在地球上最接近——它是一片寒冷、乾燥且風化嚴重的極地沙漠。 在比較德文郡和大部分火星山谷的冰下河道後，科學家得出結論，後者不應被視為乾涸河流的河道，而是融水對紅色星球土壤影響的痕跡。 總的來說，研究人員分析了 10 多個火星山谷，揭示了土壤侵蝕的本質。
“正如我們能夠確定的那樣，只有一小部分山谷網絡具有地表水造成的典型侵蝕模式，這顯然與傳統觀點相矛盾。 坦率地說，在火星表面的研究中使用地貌學來徹底和可靠地重建行星演化的性質和特徵是一種革命性的方法，”該研究的作者，系講師說不列顛哥倫比亞大學地球、海洋和大氣科學系的 Mark Jellinek。
根據加拿大研究人員的理論，火星河流不可能在行星表面流動。 這些山谷的年齡約為 3,8 億年，形成於太陽強度低得多的時期，而且火星本身與恆星的距離比地球遠得多。 因此，這顆紅色星球被冰川覆蓋。
研究人員認為，火星早期存在的氣候條件非常適合支持生命存在。
在沒有磁場的情況下，冰表層保護其下方的水免受太陽輻射，磁場在數十億年前就在這個星球上消失了。
科學家們計劃使用為研究火星而開發的分析工具來研究地球的早期歷史。
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