一項新的研究出現了，科學家們對水星的大核心進行了解釋。 它與太陽系形成過程中的碰撞無關。
一項新的研究駁斥了水星與地幔（地核和地殼之間的層）相比為什麼具有大核心的假設。 幾十年來，科學家們認為，由於在太陽系形成過程中與其他天體發生碰撞，水星的大部分岩石地幔被破壞，留下了一個大而緻密的金屬核心。 但一項新的研究表明，碰撞不是罪魁禍首——太陽磁場才是罪魁禍首。
馬里蘭大學地質學教授威廉·麥克多諾和東北大學的吉崎隆史開發了一個模型，該模型顯示岩石行星核心的密度、質量和鐵含量取決於其與太陽磁場的距離。 一篇描述這一發現的文章發表在《地球與行星科學進展》雜誌上。
“我們太陽系的四顆行星——水星、金星、地球和火星——由不同比例的金屬和岩石組成，”麥克多諾說。 - 隨著行星遠離太陽，核心中的金屬含量呈下降趨勢。 我們的論文解釋了這是如何發生的，表明早期太陽系中原材料的分佈是受太陽磁場控制的。”
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麥克多諾的新模型顯示，在太陽系形成的早期，當年輕的太陽被一團旋轉的塵埃和氣體雲包圍時，鐵顆粒被太陽磁場吸引到中心。 當靠近太陽的行星開始由這些塵埃和氣體團塊形成時，它們的核心中包含的鐵比更遠的行星要多。
研究人員發現，岩石行星核心中鐵的密度和比例與行星形成過程中圍繞太陽的磁場強度相關。 在這項新研究中，他們建議在未來嘗試描述岩石行星的組成時應考慮磁性，包括太陽係以外的行星。
行星核心的組成對其支持生命的潛力很重要。 例如，在地球上，熔融的鐵芯會形成一個磁層，保護地球免受 致癌的宇宙射線. 內核還含有大量的磷，這是維持碳基生命的必需營養素。
利用現有的行星形成模型，麥克多諾確定了氣體和塵埃在太陽系形成時被吸入太陽系中心的速度。 他考慮了太陽出現時必然產生的磁場，併計算了這個磁場如何將鐵拉過塵埃和氣體雲。
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