上個月在新西蘭肆虐的亮綠色火球可能終於有了一個解釋。
7 年 2022 月 1 日，一顆亮綠色的流星墜入新西蘭北島和南島之間的庫克海峽。 這顆直徑大約為 1800 m 的流星以相當於 噸 TNT 的爆炸力撞擊，產生了強大的音爆。 兩週後，另一個罕見的綠色火球在新西蘭南島坎特伯雷上空被拍到。
火球是極其明亮的流星，其大小可以超過一米。 每年在任何特定地區只記錄到大約四個火球，那麼為什麼有這麼多火球照亮了這個島國的天空呢？
“我們看到來自新西蘭的報告大幅增加，”美國流星協會火球報告協調員羅伯特倫斯福德說。 現在比以往任何時候都更容易通過 Fireballs Aotearoa 報告汽車。 Fireballs Aotearoa 是天文學家和平民科學家之間的合作，旨在尋找剛剛撞擊地球的隕石。 該非營利組織已加入國際流星組織，該組織收集來自世界各地的流星觀測數據，並使其更容易找到。
那麼是什麼賦予了這些流星令人難忘的綠色呢？ 正如這個解釋所說，持續幾秒鐘的流星雨是否是綠色的，取決於流星的大小、高度和化學成分。
新西蘭坎特伯雷大學物理學和天文學名譽教授傑克·巴格利說：“長流星軌跡中綠色的來源被限制在 100 多公里的範圍內。”主題。 當以每秒 70 公里的速度行進的小得多的流星與地球大氣層相撞時，太陽粒子會電離高層大氣中的氧氣。 同樣的過程會產生綠色的北極光。 火球起源於較低的高度，海拔不到 60 公里，它們的綠色是由鎳、鐵和鎂等金屬組成的大型物體形成的。
這些火球是否可能與每年 月中旬至 月底發生的英仙座流星雨有關？ 倫斯福德說，當流星穿過大氣層時，英仙座流星雨的高速可能會導致電離的氧原子發出綠光，但他認為新西蘭的火球與英仙座流星無關。
今年，英仙座流星雨從 17 月 24 日至 12 月 13 日運行，並在 月 日至 日期間達到頂峰，因此該時間線與 月初的觀測結果不太吻合。 與天體地理一樣：英仙座流星雨的亮點英仙座僅在北半球的夜空中可見。
“由於島嶼的南部位置，從新西蘭通常看不到英仙座流星，”倫斯福德總結解釋說，“儘管在活動最頻繁的夜晚有機會看到幾顆這樣的流星從下方升起北島最北端的北地平線。”
不幸的是，今年英仙座的頂峰可能不如往年那麼令人印象深刻。 那是因為高峰恰逢八月的滿月，這使夜空變色，使大多數流星難以看到。
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