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9 月 9 日星期四，SpaceX 獵鷹 9 號火箭將 NASA 的成像 X 射線偏振探測器 (IXPE) 太空船送入軌道。此次發射於基輔時間上午 00:39 在 NASA 航太中心 A 號發射場進行甘迺迪在佛羅裡達州。
與意大利航天局聯合創建的 IXPE 天文台是美國宇航局的第一個任務，旨在測量來自宇宙中最極端和最神秘的物體——超新星、超大質量黑洞和數十個其他高空物體的 X 射線的偏振。 -能量物體。
“IXPE 是另一個傑出的發現，”華盛頓 NASA 總部科學任務理事會助理署長 Thomas Zurbuchen 說。 與我們在意大利和世界各地的合作夥伴一起，我們在我們的艦隊中增加了一個新的太空觀測站，它將在未來許多年塑造我們對宇宙的理解。”
火箭按預期工作，飛船的分離發生在飛行的第 33 分鐘。 大約一分鐘後，宇宙飛船部署了它的太陽能電池板。 IXPE 在大約 600 公里的高度進入地球赤道周圍的軌道。 發射後大約 40 分鐘，操作員收到了來自航天器的第一批遙測數據。
位於阿拉巴馬州亨茨維爾的美國宇航局馬歇爾太空飛行中心的 IXPE 首席研究員 Martin Weiskopf 說：“看到你幾十年來所做的事情成為現實並發射到太空，這是一種難以形容的感覺。”
IXPE 攜帶三台最先進的太空望遠鏡，配備特殊的偏振敏感探測器。 偏振是光的一種屬性，可以讓您了解它出現的環境。 新任務建立在其他望遠鏡的科學發現的基礎上並對其進行了補充，包括美國宇航局的旗艦 X 射線望遠鏡錢德拉 X 射線天文台。 第一台望遠鏡的發射定於一月份。
作為 NASA 探索者計劃的一個項目，NASA 馬歇爾分部為該機構的科學任務理事會管理 IXPE 任務。 IXPE 是 NASA、意大利航天局以及來自其他 12 個國家的合作夥伴和供應商之間的國際合作。 馬歇爾建造了三台 X 射線望遠鏡。 意大利航天局提供了 IXPE 偏振探測器。 位於科羅拉多州布魯姆菲爾德的 Ball Aerospace 提供了該航天器，並在科羅拉多大學博爾德分校的大氣和空間物理實驗室進行操作。 位於馬里蘭州格林貝爾特的美國宇航局戈達德太空飛行中心負責管理探索者計劃。
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