NASA 即將執行的 SPHEREx 任務將能夠每六個月掃描一次整個天空，並創建一個獨一無二的太空地圖。 發射計劃不遲於 2025 年 月。 它將調查大爆炸後的第一秒發生了什麼，星係是如何形成和演化的，以及對生命形成至關重要的分子的普遍性，例如鎖定在我們銀河系中的水作為冰。 實現這一目標需要最先進的技術，美國宇航局本月批准了天文台所有組件的最終計劃。
“我們正在從使用計算機模型轉向使用真實設備，”NASA 噴氣推進實驗室的 SPHEREx 項目經理 Allen Farrington 說。 — 航天器的設計以目前的形式獲得批准。 我們已經證明它可以體現到最小的細節。 所以現在我們可以真正開始製作和組裝零件了。”
SPHEREx 是宇宙歷史分光光度計的縮寫，Ices 探索者，即用於研究宇宙和[太空]冰的歷史的分光光度計。這個名字本身就顯示了兩個研究方向。首先，它是整個宇宙及其組成星系的歷史。其次，概述水和其他物質的宇宙儲備，沒有它們，生命就不可能存在。
SPHEREx 能告訴我們關於宇宙的一般信息嗎？ 首先，它將接收 490 億個星系的光譜，這將允許確定與恆星系統的距離。 也就是說，這些星係將被繪製在三維地圖上。 星系的三維分佈帶有宇宙歷史和發展規律的印記。 SPHEREx 製作的地圖將特別適合研究宇宙暴脹。 這是宇宙大爆炸後最初幾分之一秒內時空的假設爆炸性膨脹的名稱。
即使是現在，宇宙也在膨脹，但據推測，在大爆炸之後，這個過程以令人難以置信的速度進行著。 整個宇宙目前可觀測的部分實際上是從一個很小的空間區域爆炸的。 根據各種估計，在大爆炸後的最初 10-35 秒內，這個“球”的體積增加了 1030-1080 倍。 不能說所有的宇宙學家都同意暴脹理論。 但它連接了觀測宇宙的許多特性，這些特性很難用其他方式解釋。
例如，這個理論解釋了為什麼宇宙在大尺度上如此均勻。 宇宙中所有相當大（數億到數十億光年）的區域都彼此相似，就像兩滴水一樣。 將它們的大小與光速進行比較（物質和輻射的傳播速度都不是更快），科學家們被迫得出結論，每個這樣的區域都有自己獨立的歷史。
宇宙學家長期以來一直在爭論是什麼導致了通貨膨脹。 根據其中一個假設，它是來自真空的粒子的誕生（卡西米爾效應），疊加在時空的曲率上。 其他模型引入了一個負責暴脹的特殊領域——暴脹。 其他人一次使用幾個暴脹子。 SPHEREx 製作的星系分佈圖將允許您選擇支持這些理論中的任何一個。 至少科學家希望如此。
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