來自美國宇航局詹姆斯韋伯太空望遠鏡的第一張令人驚嘆的圖像 被提出 本週，但太空探索之旅才剛剛開始。 以下是兩個將使用軌道天文台強大儀器的早期項目。
該望遠鏡的一大承諾是它能夠研究宇宙歷史的早期階段，即 13,8 億年前的大爆炸之後不久。 物體離我們越遠，它們的光到達我們的時間就越長，因此，凝視遙遠的宇宙意味著凝視遙遠的過去。
雖然今天的星係是螺旋形或橢圓形的，但最早的組成部分是“塊狀且不規則的”，韋伯應該能探測到哈勃太空望遠鏡看不見的更古老的紅色恆星，更像我們的太陽。
專門研究早期宇宙的太空望遠鏡科學研究所天文學家丹·科 (Dan Coe) 有兩個韋伯項目：對他在 0647 年發現的最遙遠的已知星系之一 MACS2013-JD 的觀測，以及迄今為止發現的最遙遠的恆星 Earendel。這是今年月發現的。
當公眾被韋伯令人驚嘆的紅外圖像所吸引時，隨著宇宙膨脹，來自深空的光延伸到這些波長，科學家們同樣被光譜學所吸引。 分析物體的光譜可以揭示其特性，包括溫度、質量和化學成分——本質上是天文學的取證。 科學還不知道可能在大爆炸後 100 億年開始形成的早期恆星會是什麼樣子。
“我們可以看到非常不同的東西，”科說，“所謂的‘第三族’恆星，預計它們的質量比我們的太陽大得多，並且是‘完整的’，即完全由氫和氦組成。 最終，它們以超新星的形式爆炸，促進了空間的化學富集，導致了我們今天看到的恆星和行星的形成。 有些人懷疑這些原始恆星是否會被發現，但這不會阻止天文學界的嘗試。”
天文學家基於對任何人開放的競爭性選擇過程贏得了在韋伯上的時間，無論他們在職業生涯中有多先進。 Olivia Lim 是蒙特利爾大學的博士生，年僅 25 歲。 “當人們開始談論這台望遠鏡時，我什至還沒有出生，”她告訴法新社。 其目的：觀察圍繞 Trappist-1 系統恆星運行的地球大小的岩石行星。 它們的位置非常接近，從其中一個的表面你可以清楚地看到其他人在天空中是如何出現的。 “Trappist-1 系統是獨一無二的，”Lim 解釋道。 “那裡的幾乎所有條件都有利於尋找太陽系外的生命。”
此外，Trappist-1 的七顆行星中有三顆位於金發姑娘的“宜居帶”，離它們的恆星既不太近也不太遠，這使它們能夠為表面的液態水保持合適的溫度。 該系統“僅”在 39 光年之外，我們可以看到行星從它們的恆星前面經過。 這使得可以觀察到由恆星交叉引起的光度下降，並使用光譜學來確定行星的特性。 目前尚不清楚這些行星是否有大氣層，但林想知道。 如果是這樣，穿過這些大氣層的光將被它們所包含的分子“過濾”，為韋伯留下痕跡。 頭獎將是檢測水蒸氣、二氧化碳和臭氧的存在。
Trappist-1 是一個如此重要的目標，以至於其他幾個科學小組也有時間觀察它們。 林說，如果在那裡找到生命痕跡，如果它們存在的話，仍然需要時間。 但是“我們今年所做的一切都是朝著最終目標邁出的重要一步。”
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