美國航空航天局 開始測試其全電動飛機的下一階段—— X-57 麥克斯韋 – 離在未來創建一個潛在的零排放飛機項目又近了一步。 它旨在展示通勤飛機如何從傳統的內燃機過渡到電動機。 X-57 Maxwell 的最終設計預計將有 14 個螺旋槳。
NASA 希望該系統在功耗方面更加高效，更不用說顯著降低噪音了。
然而，NASA 沒有計劃將 X-57 Maxwell 投入生產。 相反，第一架全電動 X 飛機旨在作為概念驗證，證明電氣化飛行的可能性。 美國航天局希望這將使製造商能夠開發自己的商業版本，並幫助 FAA 等機構制定此類飛機的必要法規。
然而，首先，X-57 Maxwell 必須實際證明它可以飛行。 測試將在加利福尼亞州愛德華茲的阿姆斯特朗飛行研究中心進行，並將採用第一個電動飛機配置，稱為 Mod 2，由帶有大型高壓電源的電池支持系統供電。
“測試預計將以低功率開始，驗證啟動和停止順序，並驗證新的發動機管理軟件是否按預期加載和控制發動機，”NASA 解釋說。 “該軟件和其他核心組件最近已根據以前測試的經驗重新設計。”
然而，最終，預計測試將達到更高的功率水平。 這些將包括運行 X-57 的電動巡航發動機以保持螺旋槳按預期轉動。
測試還將包括檢查飛機上的控制和測量系統，以及驗證安裝在飛機上的所有各種傳感器是否正常工作。 這是最終檢查前的重要一步，隨後是飛機的驗證，然後是飛行。
Mod 2 與 NASA 的 X-57 Maxwell 最終設計幾乎沒有相似之處。 它採用更標準的機身和機翼設計，專為巡航發動機的終極測試而設計。 反過來，NASA 預計這架飛機在完全完成之前要經歷多達 次迭代。
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