新的 機器人 під символічною назвою FAIRY (це скорочення від Flying Aero-robots based on Light Responsive Materials Assembly) важить лише 1,2 мг і є першим роботом, що може літати, якого було створено на основі м’яких матеріалів, що реагують на світло.
開發人員受到蒲公英種子及其特性的啟發，最終可以以相同的方式使用機器人——科學家希望它可以用來抵消目前在野外發生的一些傳粉媒介（如蜜蜂）的損失。
燈光用於將 FAIRY 升到空中並控制其刷毛的擴散。 之後，超輕型機器人就可以隨風行進，並有可能像蒲公英種子一樣被攜帶到很遠的地方。 “FAIRY 可以由激光束或 LED 等光源驅動和控制，”芬蘭坦佩雷大學的微型機器人工程師 Hao Zeng 說。 – 這聽起來像科幻小說，但我們研究中包含的概念驗證實驗展示了我們開發的東西 機器人 是朝著適用於人工授粉的現實應用邁出的重要一步。”
FAIRY 機器人非常輕，具有多孔結構，有助於它升到空中。 它還能夠創建自己的渦環，類似於蒲公英種子，從而改善空氣動力學並允許該設備獨立行進很遠的距離。 對風有一定程度的控制，因為機器人形態可以適應它，但它不能像無人機那樣被控制，例如。
該結構由猪鬃線製成，其單根纖維的厚度僅為 14 微米。 刷毛通過致動器相互連接 - 一種由光驅動並控制機器人打開和關閉的柔性條。 “與天然種子不同，這種人造種子配備了軟致動器，”科學家們說。 “它由光敏液晶彈性體製成，可在可見光的影響下誘導刷毛的打開或閉合。”
在風洞和激光下進行測試後，科學家設想數百萬這樣的人造“種子”在風中攜帶花粉，光將它們引導到需要授粉的樹木上。 然而，在通往這個階段的道路上還有很多工作要做。 研究人員正在尋找更精確地控制這些 FAIRY 機器人著陸位置的方法，並且還想讓它們可生物降解。 研究 該項目框架內的工作將持續到 2026 年 月。
“由於其巧妙的設計，蒲公英種子能夠在炎熱、乾燥、多風的條件下傳播數十公里，有時甚至數百公里，我們藉用了其中的一部分。 這些機器人不需要電池或直接電源，因此它們可以做同樣的事情。 這將對全球農業產生巨大影響，因為全球變暖導致傳粉媒介的喪失已成為生物多樣性和糧食生產的主要威脅，”曾浩說。
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