研究人員發現，吹過冰層的富含磷的塵埃可能是這一現象的關鍵。
格陵蘭冰蓋是世界第二大冰蓋。 據國家冰雪數據中心（NSIDC）稱，其占地面積約1,71萬平方米。 公里然而，據 Live Science 此前報導，冰蓋現在處於不斷融化的狀態，每年損失 500 億噸冰。
這就是為什麼暗區如此令人擔憂的原因。 在夏季的幾個月裡，隨著藻類在表面綻放，冰蓋西部的一部分顏色從亮白色變為墨灰色。 研究人員在一份聲明中說，自 2000 年以來，這種水華變得更大，導致暗區擴大。
較深的冰降低了它的反照率——它反射回太空的陽光量——並導致冰蓋吸收更多的熱量。 然而，直到現在，導致這種藻華的原因仍然是一個謎。
安大略省滑鐵盧大學的微生物學家、描述數據的新研究的主要作者珍妮·麥卡琴說：“我們看到冰蓋表面形成的水華有很多變化。” “我們想更好地了解是什麼導致它們成長，”她告訴 Live Science。
在北極的冬季，冰藻主要由 諾登斯庫爾蒂鉤藤 和屬的種類 中葉，它們在冰層深處保持靜止。 在春天，當冰融化時，這些藻類會慢慢遷移到地表。 當它們到達地表時，北極夏季為光合作用和生長提供 小時的陽光。 藻類通常是綠色的，但當暴露在持續的陽光下時，它們會形成深色防曬霜，以保護自己免受紫外線的有害影響。 這就是使冰變暗的原因，具有諷刺意味的是，它會吸收更多的陽光。
但研究人員觀察到，僅靠陽光不足以引起廣泛的開花。
在研究人員分析了從地表採集的樣本後，“很明顯，磷是藻類最重要的營養物質，”該研究的共同作者、英國利茲大學的氣候科學家 Jim McQuaid 告訴 Live Science。
在格陵蘭，磷來自羥基磷灰石——一種磷酸鹽礦物，還含有鈣、氧和氫——作為暴露基岩的塵埃在冰上攜帶。 隨著氣候變化使大氣變暖，裸露的岩石變得更加干燥，風也越來越大。”
該地區融化的冰也暴露了更多富含羥基磷灰石的岩石，從而增加了可用的磷。 因此，藻類大量繁殖是正反饋循環的一部分：冰融化增加會導致磷分佈增加，從而刺激藻類生長，進而進一步增加冰融化。
然而，既然科學家們完全了解了暗區的現象，他們將能夠更準確地預測格陵蘭冰蓋融化的速度。
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