約翰霍普金斯應用物理實驗室的研究人員首次利用太空望遠鏡證實了系外行星的存在 美國航空航天局 以詹姆斯命名 韋伯. 一組科學家在仔細檢查了來自 NASA 系外行星研究衛星 TESS 的數據後選擇了 LHS 475 b。
系外行星 LHS 475 b 位於白羊座，距離地球僅 41 光年。 紅外線的 攝譜儀 韋伯望遠鏡的近距離（NIRSpec 儀器）僅通過兩次凌日觀測就能夠捕捉到這顆系外行星。
數據證實，這顆系外行星由岩石構成，大小與地球相似（約佔其直徑的 99%）。 但科學家團隊尚未能夠查明這顆系外行星是否具有與地球相似的大氣層。 “韋伯望遠鏡 非常敏感，它可以很容易地檢測到許多分子，但我們還不能對行星的大氣層得出明確的結論，”應用物理實驗室的艾琳·梅 (Erin May) 說。
但科學家們已經自信地排除了這個星球上存在像在衛星上觀察到的那樣以甲烷為主的大氣層的可能性 土星 泰坦，因為那樣的話會擋住更多的星光。 韋伯還發現，這顆系外行星的溫度比地球高幾百度，並且在短短兩天內完成了一個完整的軌道運行。 它比我們太陽系中的任何行星都更接近它的恆星。 但它的紅矮星沒有太陽那麼熱（大約相差一半），所以不排除存在大氣層的可能。
如果科學家檢測到雲，這可能意味著這顆行星更像金星，其二氧化碳大氣層籠罩在厚厚的雲層中。 在 美國航空航天局 說他們需要更精確的測量來確定大氣是否僅由二氧化碳組成。 到目前為止，望遠鏡還沒有觀察到任何元素或分子的主要濃度。 但該團隊計劃在今年夏天通過額外觀測獲得更多關於 LHS 475 b 的數據。