好奇號火星車在火星的外星地貌上發現了一個奇怪的岩層。 在蓋爾隕石坑的淺沙和巨石中，幾座蜿蜒的石塔拔地而起——沉積岩的突起看起來就像從天空中一個看不見的水壺中傾瀉而下的冰凍水流。
專家說，這些柱子實際上很可能是由曾經填滿岩石古老裂縫的類似水泥的物質製成的。 隨著較軟的岩石逐漸被侵蝕，緻密的物質流仍然屹立不倒。
這些岩層是在 17 月 日由好奇號火星車上的相機拍攝的，但 NASA 和 SETI（尋找外星智能）專家上週分享了這張圖片，作為 SETI 每日行星圖片計劃的一部分。
在陸地地質學中，“hudu”是由侵蝕形成的又高又細的岩石尖頂。 它也被稱為帳篷岩、魔法煙囪或地球金字塔。 胡達通常出現在乾旱的環境中，例如猶他州或塞爾維亞南部的峽谷，柱子有時可以達到十層樓的高度。
自然構造是由堆積在較軟的沉積岩中的堅硬岩石層形成的。 由於岩石的其餘部分被雨水、風或霜侵蝕，只剩下基岩上古老裂縫的美麗鑄件。
與我們在地球上看到的相比，火星上的兩座石塔看起來即將倒塌，但它們顯然足夠堅固，可以承受紅色星球表面較輕的重力。 好奇號今年早些時候發現的另一個奇怪的岩層可能是以類似的方式形成的，儘管結果完全不同。 這另一塊較小的石頭看起來像一塊珊瑚或一朵花瓣，花瓣朝向太陽。
“一個理論是，岩石是一種結核，由水沉積在現有岩石的裂縫或層中的礦物質形成，”美國宇航局的新聞稿解釋道。 “這些結核可以壓實在一起，它們可以比圍岩更硬、更緻密，甚至在圍岩破裂後仍能保留下來。”
蓋爾隕石坑並不完全平坦，但好奇號發現的外星尖頂從環境的其他部分中脫穎而出，即使圖像沒有高度測量。 高聳的岩石墓碑現在可能看起來毫無生氣，但它們的形成充分說明了火星上的古老條件，以及數十億年前生命是否曾經在那裡繁衍生息。 蓋爾隕石坑本身被認為是一個乾燥的湖床，儘管它可能比專家們曾經認為的更小、更易變。 古湖內和周圍的岩層有助於揭示該地區的真實歷史。
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