麥哲倫星雲是圍繞銀河系運行的兩個星系。 1993年，他們之間發現了一顆閃爍的脈衝星。 在接下來的 26 年裡，這顆脈衝星顯然沉睡了，但去年 1 月它以超過 萬個太陽的亮度令人難以置信地捲土重來。
這顆星被稱為 RX J0209.6-7427。 幾個月前它釋放的極端耀斑揭示了這個天體的真實性質。 它原來是一個發光的 X 射線脈衝星（ULXP）。 宇宙中已知的這樣的物體不到 10 個。
脈衝星是一種特殊類型的中子星，可能是超新星的殘餘物之一。 中子星的密度極高——質量比太陽還大，被包裹在一個半徑只有 10 公里的球體中。 它們由具有令人難以置信的特性的物質組成。
這些中子星中的一些可以脈動，因此得名脈衝星，在脈衝星中，有些中子星每隔幾毫秒就在它們的軸上旋轉一次。 RX J0209.6-7427 就是其中之一，每秒旋轉 100 次。 脈衝星也被可以向內盤旋並到達表面的物質包圍。 發生這種情況時，會釋放強大的閃光。
耀斑違反了愛丁頓極限，即當吸引物質的重力和輻射能量之間達到平衡時，物體（例如恆星）可以達到的最大光度。
這些觀測是使用 2015 年推出的印度首個 X 射線天文台 AstroSat 進行的。
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