來自日本的研究人員發現了一個奇怪的塵埃雲，它看起來像一個長尾巴的大頭蝌蚪，位於銀河系中心附近的人馬座，距離地球約 27 光年。
銀河系的這個區域被稱為中央分子區，密度極高，星塵雲聚集在我們銀河系中央超大質量黑洞（人馬座 A*）周圍。 但即使在這種情況下，雲的奇異形狀和運動也立即引起了研究人員的注意。
通過夏威夷的詹姆斯克拉克麥克斯韋望遠鏡以及日本長野的 45 米野邊山射電望遠鏡進行的觀測，該團隊確定雲被附近物體的強大引力拉伸成不尋常的形狀。 但是研究還沒有揭示出任何足夠強大的東西。 這種明顯的缺失提供了揭開不可見物體身份的關鍵。
“蝌蚪的空間緊湊性和其他波長的明亮類似物的缺失表明該物體可能是一個中等質量的黑洞”, - 科學家在研究中寫道。
黑洞質量如此之大，以至於任何東西，甚至光，都無法逃脫它們的引力，因此天文學家無法直接看到它們。 然而，研究人員可以根據這些太空怪物如何扭曲周圍的空間和物體來識別它們。
迄今為止發現的大多數黑洞分為兩類：恆星質量黑洞，其重量可達 100 個太陽質量，當大質量恆星在自身重量下坍縮時形成； 和超大質量黑洞，它們位於幾乎所有大型星系的中心，質量可能是太陽的數百萬或數十億倍。 科學家們仍然不確定宇宙中超大質量黑洞是如何形成的。
在這兩個類別之間存在難以捉摸的第三種類型：中等質量黑洞。 這些天體的質量可能在 100 到 100 個太陽質量之間，被認為是黑洞理論中的“缺失環節”，因為它們的平均大小可能代表了介於較小黑洞和超大質量黑洞之間的關鍵增長階段。
當研究作者計算出蝌蚪呈現出獨特形狀所需的質量時，他們發現最有可能的罪魁禍首是一個質量約為 100 個太陽質量的黑洞。
這樣的發現需要更多的研究來證實科學家的理論，同時為研究宇宙中最強大的缺失環節之一開闢了一個有希望的方向。
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