火星上的一個巨大平原讓研究人員感到驚訝——科學家發現其中的地質歷史比預期的要多得多。據報道，距今1萬年前，這裡的無數裂縫噴發了大量熔岩，覆蓋面積幾乎相當於阿拉斯加那麼大。
由於缺乏板塊構造，火星長期以來被認為是一顆地質上「死亡」的行星，幾乎沒有發生任何事情。但最近的發現讓研究人員對這個概念提出了質疑。科學家將太空船圖像和地面雷達測量結果結合起來，以 3D 方式重建極樂平原中每個單獨的熔岩流。廣泛的研究已識別並記錄了 40 多起火山事件。
科學家說：“極樂世界是地球上最年輕的火山地帶，它的研究有助於我們更好地了解火星的過去，以及它最近的水文和火山歷史。”他們補充說，極樂世界「火山活動比之前想像的要活躍得多，甚至今天可能仍然活躍」。美國太空總署洞察號登陸器在 2018 年至 2022 年間記錄的火星地震提供了證據，顯示這顆紅色星球在地表下遠未死亡。
這組作者說，這項研究的結果對於研究火星在其歷史上的某個時刻是否可能存在生命具有重要意義。極樂世界經歷了幾次大洪水，有證據顯示熔岩流與水或冰相互作用塑造了地形。在整個極樂世界都觀察到了許多蒸氣爆炸的證據，它們可能創造了一個有利於微生物生存的環境。
團隊使用了 NASA MRO Context 相機的圖像和 HiRISE 相機的圖像。為了獲取地形信息，科學家們使用了美國宇航局另一艘航天器“火星全球勘測者號”上火星軌道飛行器激光高度計的數據記錄。然後將這些調查數據與美國太空總署淺層雷達（SHARAD）探測器進行的地下雷達測量相結合。
科學家報告說：“在 SHARAD 的幫助下，我們能夠觀察到地表以下 140 m 的深度。” “結合數據集，我們能夠重建研究區域的三維視圖，包括熔岩從眾多裂縫噴發並填充先前由流水雕刻的盆地和通道之前的地形。”
人們相信，火星的內部與地球的內部非常不同，對其地質特徵的詳細重建可以讓人們一窺過去塑造火星的過程。
科學家指出：“當火星地殼出現裂縫時，水就會流到地表。” - 由於大氣壓力較低，水很可能會沸騰。但如果在此期間有足夠的水流出，可能會發生一場巨大的洪水，衝破地貌，形成我們所看到的這些巨大的形狀。”對於科學家來說，了解水過去如何在火星上移動以及現在的位置非常重要。由於極樂世界所在的赤道地區更容易著陸，因此水的可用性和對其釋放機制的了解對於未來的人類任務至關重要。
該團隊將繼續利用透過各種成像技術獲得的大數據集，結合其他火山活動區域的事件時間序列，創建火星表面及其下方的高度詳細的三維視圖。
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