اكتشف الباحثون حفرية مثيرة للإكثيوصورات تحتوي على بقايا متحجرة لزواحف بحرية كبيرة أخرى في معدتها. يعتقد العلماء أن الإكثيوصور ابتلع فريسته قبل وقت قصير من وفاته وتحجر بسرعة إلى حد ما. هذا الاكتشاف هو أقدم دليل مباشر معروف على الاعتماد الضخم.
الضخامة هي ظاهرة يأكل فيها حيوان كبير حيوانًا كبيرًا آخر. تم اكتشاف بقايا متحجرة في جنوب الصين في عام 2010. هذا دليل مباشر على وجود إكثيوصور يشبه الدلفين.
في عام 2010 ، عندما تم اكتشاف الحفرية لأول مرة ، لاحظ الباحثون انتفاخًا كبيرًا من عظام أخرى في التجويف البطني للحيوان. وأظهرت الدراسة أن العظام الصغيرة تنتمي إلى زاحف بحري آخر يعرف باسم Xinpusaurus xingyiensis. بدا المخلوق الأصغر مثل سحلية بأربعة أطراف مجداف.
يدعي العلماء أنهم لم يعثروا على بقايا مفصلية لزاحف كبير في معدة حيوان مفترس عملاق من زمن الديناصورات. في السابق ، بناءً على شكل الأسنان وتصميم الفكين ، خمن العلماء أن هذه المخلوقات تتغذى على فريسة كبيرة ، لكن هذا هو أول دليل مباشر. كان أكبر مخلوق يبلغ طوله حوالي 15 قدمًا ، وكان طول الفريسة في معدته حوالي 12 قدمًا.
يقول الفريق إن الوجبة الأخيرة للحيوانات آكلة اللحوم الأكبر تبدو وكأنها الجزء الأوسط للمخلوق من الأطراف الأمامية إلى الأطراف الخلفية. تم العثور على بقايا متحجرة لذيل حيوان مفترس في مكان قريب.
اقرأ أيضا: