Boeing определи нова дата за стартиране на следващата си мисия Starliner през последните няколко седмици. По време на следващия тестов полет на капсулата Starliner на борда няма да има екипаж. Мисията ще стартира на борда на ракета Atlas V и ще се скачи с Международната космическа станция, като ще прекара около седмица в орбиталната станция, преди да се върне на Земята. Този тестов полет се очаква да се състои през юли или началото на август, но официалната дата все още не е известна.
НАСА каза, че устройството е почти готово, като остават само няколко теста за сертифициране на космическия кораб преди полета. Един от най-сериозните проблеми при определяне на дата за следващия полет на Starliner е намирането на докинг порт на борда на МКС. В момента на МКС има две пристанища, които поддържат скачване с капсули SpaceX и Boeing Starliner. Приоритетният достъп до тези портове е гарантиран за най-честите мисии на SpaceX за снабдяване.
Това означава, че голямо предизвикателство за Starliner е намирането на свободен докинг порт, тъй като Crew Dragon, който се очаква да стартира на 22 април, ще бъде прикрепен към един от тези докинг портове за около шест месеца. На 3 юни SpaceX трябва да има мисия за доставка на товари, която трябва да заеме друго пристанище. Това означава, че Boeing няма да може да използва докинг портовете до около 20 юли, когато мисията за снабдяване CRS-22 Dragon напусне космическата станция и се върне на Земята.
Също интересно: Falcon Heavy на SpaceX ще изстреля мисията на НАСА до Луната
Когато капсулата за доставки Dragon напусне космическата станция, ще отнеме около един месец на Starliner да изстреля и да се скачи с МКС. Изглежда, че това ще се случи едва в края на юли или началото на август. Starliner може да прекара около седмица на станцията, преди да се върне на Земята, тъй като друга мисия за снабдяване на Dragon пристига на МКС в края на август.
Това би означавало, че първата мисия на Starliner с екипаж вероятно няма да се случи до януари 2022 г. НАСА подчерта, че мисия на Starliner с екипаж няма да се осъществи, докато космическият кораб не бъде готов и ще се осъществи в зависимост от нуждите на космическата станция. НАСА обаче се надява, че датата за стартиране на мисията ще бъде намерена през 2021 г.
Прочетете също:
- Lego изстрелва слънчевата сонда Ulysses на NASA/ESA
- Northrop Grumman разработва ракетни двигатели за изстрелване на почвени проби от Марс