НАСА започна подготовка за изследване на океаните под ледените черупки на "океанските светове" на нашата слънчева система. Плутон, спътникът на Юпитер Европа и спътникът на Сатурн Енцелад в момента са най-достъпни за изследване.
Тези океани представляват интерес за учените не само защото съдържат много вода в течно състояние (океанът на Европа вероятно съдържа около два пъти повече вода от всички океани на Земята), но и защото химическите взаимодействия между скалите и океанската вода могат да поддържат живота там. Всъщност околната среда в тези океани може да е много подобна на околната среда на Земята по времето, когато е възникнал животът.
Но това няма да е първата мисия, базирана на проби от "океанските светове". През 2016 г. станцията Касини взе проби от „водите“ на Лигейско море на Титан, след това имаше Енцелад, спътник на Сатурн, където за изненада на учените беше открит океан под ледената покривка. Вземането на проби от Енцелад е извършено през пукнатини в леда.
Принципът на събиране на проби в новата мисия, за която НАСА, между другото, вече е отпуснала финансиране в размер на 600 25 долара, ще бъде съвсем различен. Идеята е да се кацне на Европа или Енцелад на място, където ледът е сравнително тънък и с помощта на радиоактивна, самонагряваща се сонда, да се разтопи дупка с диаметър XNUMX см в океана, която е на стотици или може би хиляди метри под повърхността .
Веднъж там, той ще пусне до четири дузини микроплувци с клиновидна форма с дължина 12 см, които ще отидат да изследват подводния свят. Микроплувците ще комуникират със сондата акустично (чрез звукови вълни), а сондата от своя страна ще изпраща получените данни по кабел към спускаемия модул на повърхността.
Всеки микроплувец ще може да изследва разстояние само на няколко десетки метра от сондата, поради ограничената мощност на нейната батерия и обхвата на линията за акустични данни, но действайки като стадо, те ще могат да отразяват промените (по време или място) в температура и соленост. Те може дори да са в състояние да измерват промените в мътността на водата, което ще посочи посоката към най-близкия хидротермален отвор.
Ограниченията в мощността на микроплувците може да означават, че никой от тях няма да може да носи камери (те ще имат нужда от собствен източник на светлина) или сензори, които биха могли специално да търсят органични молекули.
Можете да помогнете на Украйна да се бори срещу руските нашественици. Най-добрият начин да направите това е да дарите средства на въоръжените сили на Украйна чрез Savelife или през официалната страница НБУ.
Абонирайте се за нашите страници в Twitter че Facebook.
Прочетете също: