През 2034 г. НАСА ще започне да изследва Титан с дрона Dragonfly

През 2027 г. НАСА планира да стартира мисията Dragonfly, която ще се отправи към най-голямата луна на Сатурн - Титан. На борда на космическия кораб няма да има колесен всъдеход, а роторкрафт. Според НАСА неговият обхват на полета ще бъде много по-голям от този на колесно превозно средство - Dragonfly ще може да изминава около 16 километра за всеки половин час полет.

Мисията ще пристигне на Титан през 2034 г., след което хеликоптерът ще трябва да направи меко парашутно кацане върху замръзналия терен, скрит от любопитни очи от плътния въглеводороден смог, изпълващ атмосферата на спътника на Сатурн. Тогава ще започне двугодишната му мисия, по време на която дронът ще изследва район с ширина стотици километри.

Мястото за кацане на Dragonfly ще бъде дюнното поле Shangri-La, близо до кратера Selk, който е с диаметър около 80 km. Този регион е заснет от космическия кораб Касини на НАСА по време на мисията му до Сатурн между 2004 и 2017 г.

„Водното конче ще кацне в екваториалния сух район на Титан. Понякога вали течен метан, но все пак мястото прилича повече на земна пустиня, с дюни, малки планини и ударен кратер.“

Селк е интересно място. Очаква се да бъде геологично млад обект, може би на няколкостотин милиона години, въздействието, което го е образувало, разтопило местния лед, причинявайки взаимодействия между прясна течна вода и органични молекули, присъстващи във въглеводородната супа на повърхността на Титан. Астробиолозите се интересуват особено от пребиотичната химия – химия, която включва богати на въглерод молекули, но не се медиира от живи същества.

Можете да помогнете на Украйна да се бори срещу руските нашественици. Най-добрият начин да направите това е да дарите средства на въоръжените сили на Украйна чрез Savelife или през официалната страница НБУ.

Прочетете също:

• Малката сонда CAPSTONE на НАСА все още се опитва да достигне Луната
• НАСА и SpaceX планират да удължат живота на Хъбъл