Изследователите са открили много интересна вкаменелост на ихтиозавър, която съдържа вкаменелите останки на друго голямо морско влечуго в стомаха си. Учените смятат, че ихтиозавърът е погълнал плячката си малко преди смъртта си и доста бързо се е вкаменил. Откритието е най-старото известно пряко доказателство за мегахищничество.
Мегахищничеството е феномен, при който едно голямо животно изяжда друго голямо животно. Фосилизирани останки бяха открити в Южен Китай през 2010 г. Това е пряко доказателство за съществуването на делфиноподобен ихтиозавър.
През 2010 г., когато фосилът беше открит за първи път, изследователите забелязаха голяма издутина от други кости в коремната кухина на животното. Проучването показа, че малките кости принадлежат на друго морско влечуго, известно като Xinpusaurus xingyiensis. По-малкото същество приличаше на гущер с четири крайника.
Учените твърдят, че никога не са намирали съчленени останки от голямо влечуго в стомаха на гигантски хищник от времето на динозаврите. Преди това, въз основа на формата на зъбите и дизайна на челюстите, учените предполагаха, че тези същества се хранят с голяма плячка, но това е първото пряко доказателство. Най-голямото същество беше дълго близо 15 фута, а плячката в стомаха му беше дълга около 12 фута.
Екипът казва, че последното хранене на по-големия хищник изглежда е средната част на създанието от предните до задните крайници. В близост са открити вкаменени останки от опашка на хищно животно.
Прочетете също: