Svemirska sonda Kineske akademije nauka (CAS) Ajnštajn sonda se priprema za lansiranje u januaru 2024. Opremljen rendgenskim instrumentima nove generacije sa visokom osjetljivošću i vrlo širokim vidnim poljem, ovaj uređaj će istraživati nebo i loviti rendgenske zrake koje dolaze iz neutronskih zvijezda i crnih rupa.
Projekat Einstein Probe rezultat je saradnje sa CAS-om ESA i Institut Max Planck za vanzemaljsku fiziku. U zamjenu za doprinos dizajnu ove misije i definisanju njenih naučnih ciljeva, ESA će dobiti pristup 10% podataka dobijenih kao rezultat opservacija Ajnštajnove sonde.
"Zahvaljujući svom inovativnom dizajnu, Ajnštajnova sonda može da posmatra velike površine neba jednim pogledom", kažu naučnici. "Na ovaj način možemo otkriti mnoge nove izvore i istovremeno proučavati ponašanje rendgenske svjetlosti koja dolazi iz poznatih nebeskih objekata."
Rentgensko zračenje iz astronomskih izvora nosi temeljne informacije o nekim od najmisterioznijih objekata i fenomena u univerzum. Povezuje se sa sudarima neutronskih zvijezda, eksplozijama supernove, padanjem materije na crne rupe ili superguste zvijezde. Einstein sonda će poboljšati naše razumijevanje ovih kosmičkih događaja otkrivanjem novih izvora.
Mogućnost redovnog otkrivanja novih izvora rendgenskog zračenja važna je za produbljivanje našeg razumijevanja porijekla gravitacijskih valova. Kada dva supergusta masivna objekta kao što su dvije neutronske zvijezde ili crne rupe, sudaraju, stvaraju talase koji na kraju stignu do Zemlje. Nekoliko detektora može registrirati ovaj signal, ali često ne može pronaći izvor. Omogućavajući naučnicima da brzo prouče ove kratkotrajne događaje, Ajnštajnova sonda će pomoći da se utvrdi poreklo mnogih impulsa gravitacionih talasa koji su primećeni na Zemlji.
Letelica je opremljena instrumentima nove generacije sa visokom osetljivošću i mogućnošću posmatranja velikih površina neba. To su rendgenski teleskop širokog polja (WXT) i naknadni rendgenski teleskop (FXT). WXT ima modularni optički dizajn koji oponaša oči jastoga i koristi inovativnu tehnologiju Micro Pore Optics. Ovo omogućava instrumentu da posmatra 3600 kvadratnih stepeni (skoro desetina nebeske sfere) na jednoj slici.
Osetljiviji FXT zatim detaljno proučava nove izvore ili zanimljive događaje koje je uočio WXT. Takođe, letelica će odašiljati signal zemlji za lansiranje teleskopa zemlja i u svemiru, koji rade na drugim talasnim dužinama (od radija do gama zraka). Oni će brzo ukazati na novi izvor i prikupiti podatke kako bi detaljno istražili događaj.
ESA je odigrala važnu ulogu u razvoju naučne opreme Ajnštajnove sonde. Pružio je podršku u testiranju i kalibraciji WXT rendgenskih detektora i optike i razvio sklop ogledala za jedan od dva FXT teleskopa u saradnji sa Institutom Max Planck. Zemaljske stanice u cijeloj misiji ESA će se koristiti za preuzimanje podataka sa svemirske letjelice.
"Mogućnosti Ajnštajnove sonde značajno dopunjuju dubinska proučavanja pojedinačnih kosmičkih izvora", napominju naučnici. "Ovaj instrument je također idealan prethodnik ESA-ine misije NewAthena, koja je trenutno u razvoju i koja bi trebala biti najveća rendgenska opservatorija ikada izgrađena."
Pročitajte također: