Počela je izgradnja najveće opservatorije na svijetu. Moći će naučnicima pružiti detaljnije slike od Hubblea. To će biti pozvano Kvadratni kilometarski niz (SKA) i trebao bi postati najveći radio teleskop na svijetu. Priprema za njegovo projektovanje traje skoro 30 godina. Radovi će se izvoditi na dvije lokacije u Australiji i Južnoj Africi, gdje će se pojaviti odvojeni dijelovi mreže radio teleskopa.
Teleskop će moći da detektuje radio signale u širokom opsegu frekvencija od 70 MHz. Njegova ukupna posmatračka površina iznosiće jedan kvadratni kilometar. Umjesto da radi s jednom velikom antenom, sastojat će se od precizno dizajnirane mreže antena raspoređenih na dvije lokacije. SKA-Mid niz, koji će se nalaziti u pustinji Karoo u Južnoj Africi, koristiće 197 antena, svaka prečnika 15 metara, za slušanje srednjih frekvencijskih opsega. SKA-Low niz, koji sluša niže frekvencijske opsege, sastojat će se od 131 antena smještenih u zapadnoj Australiji sjeverno od Pertha.
“Danas, čovječanstvo pravi još jedan veliki skok obavezujući se na izgradnju najvećeg naučnog objekta na planeti. Ovo nije jedan, već dva najveća i najkompleksnija radio-teleskopa, dizajnirana da otkriju neke od najfascinantnijih misterija našeg univerzuma", navode naučnici u saopštenju.
Niz će moći da detektuje objekte koji su na takvoj udaljenosti da je radio talasima potrebno 13 milijardi godina da stignu do Zemlje. Ovo će nam omogućiti da pogledamo najranije faze evolucije svemira.
SKA je prvi put predložila Međunarodna unija radionauke 1993. godine. U februaru ove godine, zemlje koje podržavaju projekat osnovale su organizaciju za upravljanje teleskopom - SKAO. 16 država članica SKAO-a zajednički finansiraju izgradnju teleskopa za 2,36 milijardi dolara, koliko je potrebno za prvu deceniju njegovog rada. Teleskop će prikupiti oko 13 terabita podataka u sekundi, što je ekvivalentno preuzimanju 300 filmova visoke definicije svake sekunde.
Opservatorija će prva naučna mjerenja započeti 2024. godine nakon završetka radova na prva dva pomoćna niza. Na kraju, SKAO se nada da će proširiti teleskop na nekoliko stotina antena i stotine hiljada antena.
"Uređaj će igrati važnu ulogu u mnogim poljima, uključujući astrofiziku, kosmologiju i fundamentalnu fiziku", istakli su istraživači. - Moći će odgovoriti na neka neriješena pitanja o evoluciji galaksija i pružiti jedinstvenu priliku za početak proučavanja izvornog materijala koji leži u osnovi formiranja i evolucije objekata."
Pročitajte također:
- Teleskop CHEOPS slučajno je otkrio prvu tranzitnu egzoplanetu
- NASA je sprovela dodatne Hubble testove. Teleskop ne radi