Kosmická sonda Einstein Probe Čínské akademie věd (CAS) se připravuje na start v lednu 2024. Toto zařízení, vybavené rentgenovými přístroji nové generace s vysokou citlivostí a velmi širokým zorným polem, bude zkoumat oblohu a hledat rentgenové záření pocházející z neutronových hvězd a černých děr.
Projekt Einsteinova sonda je výsledkem spolupráce CAS s ESA a Institut Maxe Plancka pro mimozemskou fyziku. Výměnou za přispění k návrhu této mise a definování jejích vědeckých cílů získá ESA přístup k 10 % údajů získaných v důsledku pozorování sondy Einstein.
„Díky svému inovativnímu designu může Einstein Probe jediným pohledem pozorovat velké oblasti oblohy,“ tvrdí vědci. "Tímto způsobem můžeme objevit mnoho nových zdrojů a zároveň studovat chování rentgenového světla pocházejícího ze známých nebeských objektů."
Rentgenové záření z astronomických zdrojů nese základní informace o některých z nejzáhadnějších objektů a jevů v vesmír. Je spojován se srážkami neutronových hvězd, výbuchy supernov, hmotou dopadající na černé díry nebo superhusté hvězdy. Einsteinova sonda zlepší naše chápání těchto kosmických událostí tím, že objeví nové zdroje.
Možnost pravidelné detekce nových zdrojů rentgenového záření je důležitá pro prohloubení našeho porozumění původu gravitačních vln. Když dva superhusté hmotné objekty jako dvě neutronové hvězdy popř černé díryse srazí a vytvoří vlny, které nakonec dosáhnou Země. Několik detektorů je schopno tento signál zaregistrovat, ale často nemohou najít zdroj. Tím, že vědcům umožní rychle studovat tyto krátkodobé události, pomůže Einstein Probe určit původ mnoha pulzů gravitačních vln pozorovaných na Zemi.
Kosmická loď je vybavena přístroji nové generace s vysokou citlivostí a schopností pozorovat velké plochy oblohy. Jedná se o širokoúhlý rentgenový dalekohled (WXT) a následný rentgenový dalekohled (FXT). WXT má modulární optický design, který napodobuje humří oči a využívá inovativní technologii Micro Pore Optics. To umožňuje přístroji pozorovat 3600 XNUMX čtverečních stupňů (téměř desetinu nebeské sféry) na jediném snímku.
Nové zdroje nebo zajímavé události zaznamenané WXT pak podrobně studuje citlivější FXT. Kosmická loď také vyšle signál na zem, aby na ni vypustil dalekohledy Země a ve vesmíru, které fungují na jiných vlnových délkách (od rádia po gama záření). Rychle ukážou na nový zdroj a shromáždí data, aby událost důkladně prošetřili.
ESA hrála důležitou roli ve vývoji vědeckého vybavení Einsteinovy sondy. Poskytla podporu při testování a kalibraci rentgenových detektorů a optiky WXT a ve spolupráci s Max Planck Institute vyvinula sestavu zrcadel pro jeden ze dvou dalekohledů FXT. Pozemní stanice po celou dobu mise ESA budou použity ke stažení dat z kosmické lodi.
„Možnosti Einstein Probe významně doplňují hloubkové studie jednotlivých kosmických zdrojů,“ poznamenávají vědci. "Tento přístroj je také ideálním předchůdcem mise ESA NewAthena, která je v současné době ve vývoji a má být největší rentgenovou observatoří, jaká kdy byla postavena."
Přečtěte si také: