Vesmírná agentura NASA vybrala dvě společnosti, které navrhnou a vyrobí skafandry pro lunární program Artemis a budoucí mise na Mezinárodní vesmírnou stanici (ISS). Inženýři z Axiom Space a Collins Aerospace si s tím poradí.
S firmami byl uzavřen kontrakt na dodávku skafandrů v celkové hodnotě až 3,5 miliardy dolarů s platností do roku 2034. Stejně jako u společností podílejících se na doručování nákladu a astronautů na ISS nemají vývojáři skafandrů zaručenou objednávku. Podařilo se jim však splnit cílené požadavky na dodávky již v roce 2025, včetně modelů pro mise za ISS a prvního přistání astronautů na Měsíci po mnoha letech během mise Artemis III, plánované na rok 2025 nebo 2026.
O certifikaci skafandrů se postará NASA. Společnosti zároveň počítají s dodávkou svých produktů a dalších zákazníků s rozvojem soukromých vesmírných iniciativ. Podle zástupce Axiom Space má společnost již potenciální zákazníky, kteří se hodlají vydat do vesmíru. Axiom navíc realizuje svůj vlastní vesmírný program.
Práce na tvorbě nových skafandrů jsou zatím v rané fázi, i když už se ví, že jde o modulární řešení, co nejlehčí a nejflexibilnější. V průběhu výzkumu bude zohledněna zpětná vazba poskytovaná astronauty.
Nové modely mají nahradit varianty skafandrů EMU, jejichž dvě generace se od roku 1983 vyráběly pro posádky raketoplánů a astronauty na ISS. Obě verze byly provedeny týmem vedeným ILC Dover a Collins Aerospace. Je známo, že NASA dnes doslova postrádá nové skafandry a ty staré „stárnou“, což už vedlo k incidentům ve vesmíru.
Agentura pracovala 15 let na skafandrech nové generace, ale její úsilí nemělo jednoznačný úspěch. Podle dostupných údajů je nyní sázka na vývoj skafandrů od výrobců třetích stran.
Obě společnosti zapojené do spolupráce již uvedly, že jejich systémy jsou z velké části připraveny k vývoji a inženýři využijí řešení, která při práci na modelech xEMU připravila NASA, ale nikdy nenašla uplatnění. Navíc bude využívat data o skafandrech z lunárních misí z minulého století – to jsou zatím jediné možnosti použité na jiném nebeském tělese.
Můžete pomoci Ukrajině v boji proti ruským vetřelcům. Nejlepším způsobem, jak toho dosáhnout, je darovat finanční prostředky ozbrojeným silám Ukrajiny prostřednictvím Zachraňte život nebo přes oficiální stránku NBÚ.
Přečtěte si také: