Rumagenturet NASA har udvalgt to virksomheder til at designe og fremstille rumdragter til måneprogrammet Artemis og fremtidige missioner til den internationale rumstation (ISS). Ingeniører fra Axiom Space og Collins Aerospace vil håndtere dette.
Der er indgået en kontrakt om levering af rumdragter med en samlet værdi på op til 3,5 milliarder dollars med selskaberne, gældende indtil 2034. Som med de virksomheder, der er involveret i levering af last og astronauter til ISS, er rumdragtsudviklere ikke garanteret en ordre. De har dog været i stand til at opfylde målrettede forsyningsanmodninger allerede i 2025, herunder modeller for missioner ud over ISS og den første landing af astronauter på månen i mange år under Artemis III-missionen, planlagt til 2025 eller 2026.
NASA vil tage sig af rumdragtscertificering. Samtidig regner virksomheder med udbuddet af deres produkter og andre kunder i takt med, at private ruminitiativer udvikler sig. Ifølge repræsentanten for Axiom Space har virksomheden allerede potentielle kunder, som har til hensigt at gå ud i det ydre rum. Derudover implementerer Axiom sit eget rumprogram.
Arbejdet med at skabe nye rumdragter er stadig på et tidligt stadie, selvom man allerede ved, at det handler om modulære løsninger, så lette og fleksible som muligt. I løbet af forskningen vil feedback fra astronauter blive taget i betragtning.
De nye modeller er designet til at erstatte EMU-rumdragtens varianter, hvoraf to generationer er blevet produceret siden 1983 til shuttlebesætninger og astronauter på ISS. Begge versioner blev udført af et team ledet af ILC Dover og Collins Aerospace. Det er kendt, at NASA i dag bogstaveligt talt mangler nye rumdragter, og de gamle "ældes", hvilket allerede har ført til hændelser i rummet.
Agenturet arbejdede i 15 år på rumdragter af en ny generation, men dets indsats havde ikke entydig succes. Ifølge de tilgængelige data er der nu et væddemål på udvikling af rumdragter fra tredjepartsproducenter.
Begge virksomheder, der er involveret i samarbejdet, har allerede udtalt, at deres systemer stort set er klar til udvikling, og ingeniører vil bruge løsninger, som blev udarbejdet af NASA under arbejdet med xEMU-modellerne, men som aldrig fandt anvendelse. Derudover vil den bruge data om rumdragter fra månemissioner fra forrige århundrede - indtil videre er det de eneste muligheder, der er brugt på et andet himmellegeme.
Du kan hjælpe Ukraine med at kæmpe mod de russiske angribere. Den bedste måde at gøre dette på er at donere midler til Ukraines væbnede styrker gennem Red livet eller via den officielle side NBU.
Læs også: