Efterhånden som solsystemet udviklede sig, dannedes de gigantiske planeter (Jupiter og Saturn) meget tidligt, og over tid vandrede de både tættere og længere væk fra Solen for at forblive i gravitationsstabile baner.
Gravitationseffekten af disse massive objekter forårsagede en enorm omarrangering af andre planetlegemer, der blev dannet på det tidspunkt, hvilket betyder, at den nuværende placering af mange planetlegemer i vores solsystem ikke er der, hvor de oprindeligt blev dannet.
Forskerne havde til hensigt at rekonstruere disse oprindelige placeringer af formationerne ved at studere den isotopiske sammensætning af forskellige grupper af meteoritter fra asteroidebæltet (mellem Mars og Jupiter), som er kilden til næsten alle Jordens meteoritter.
"Den betydelige omorganisering af det tidlige solsystem på grund af migrationen af de gigantiske planeter har hæmmet vores forståelse af, hvor planetariske legemer blev dannet," sagde Ian Render, en videnskabsmand ved LLNL og hovedforfatter af papiret. "Og ved at se på sammensætningen af meteoritter fra asteroidebæltet, var vi i stand til at bestemme, at deres moderkroppe må være dannet af materialer fra forskellige steder i det tidlige solsystem."
Også interessant:
- NASA sporede kilden til solenergipartikler
- NASA-missioner har skabt et hidtil uset kort over Solens magnetfelt
Selvom asteroidebæltet kun er et relativt snævert skår af solsystemet, indeholder det en imponerende mangfoldig samling af materialer. For eksempel er flere spektralt forskellige familier af asteroider blevet identificeret inden for hovedbæltet, hvilket indikerer helt forskellige kemiske sammensætninger. Derudover er det kendt, at meteoritter stammer fra cirka 100 forskellige forældrelegemer i bæltet med forskellige kemiske og isotopiske signaturer.
Holdet tog prøver af basaltiske achondritter (stenagtige meteoritter, der ligner jordens basalter) for at måle deres nukleosyntetiske isotopiske signaturer i grundstofferne neodym (Nd) og zirconium (Zr). Deres arbejde viste, at disse elementer er karakteriseret ved en relativ knaphed på isotoper indeholdt i en bestemt type præ-solmateriale. Disse data korrelerer godt med nukleosyntetiske signaturer observeret i andre elementer, hvilket viser, at dette præsolare materiale var fordelt som en gradient gennem det tidlige solsystem.
"Ved at sammenligne disse isotopiske signaturer med andre proxyer til rekonstruktionen af solsystemet, er det muligt at relatere den oprindelige placering af planetariske legemer til deres nuværende position," sagde Render. "Disse målinger hjælper os med at rekonstruere det tidlige solsystem ved at 'kosmolokere' tilvækstbanerne for de overordnede meteoritlegemer."
Læs også: