Forskere har opdaget et meget interessant ichthyosaur-fossil, som indeholder de forstenede rester af et andet stort havkrybdyr i maven. Forskere mener, at ichthyosauren slugte sit bytte kort før sin død og forstenede ret hurtigt. Opdagelsen er det ældste kendte direkte bevis på megapredation.
Megapredation er et fænomen, hvor et stort dyr spiser et andet stort dyr. Fossiliserede rester blev opdaget i det sydlige Kina i 2010. Dette er et direkte bevis på eksistensen af en delfinlignende ichthyosaur.
I 2010, da fossilet først blev opdaget, bemærkede forskere en stor bule fra andre knogler i dyrets bughule. Undersøgelsen viste, at de små knogler tilhørte et andet marine krybdyr kendt som Xinpusaurus xingyiensis. Det mindre væsen lignede et firben med fire pagajelemmer.
Forskere hævder, at de aldrig har fundet de artikulerede rester af et stort krybdyr i maven på et kæmpe rovdyr fra dinosaurernes tid. Tidligere, baseret på tændernes form og kæbernes design, gættede forskerne, at disse væsner fodrede sig med store byttedyr, men dette er det første direkte bevis. Det største væsen var næsten 15 fod langt, og byttet i maven var omkring 12 fod langt.
Holdet siger, at det sidste måltid af den større kødædende ser ud til at være væsnets midterste del fra forben til bagben. Forstenede rester af halen af et rovdyr blev fundet i nærheden.
Læs også: