Wissenschaftler haben Beobachtungen mit dem Großen Teleskop der Kanarischen Inseln (GTC) gemacht und neue Studien bestätigt, dass der kürzlich entdeckte Asteroid 2023 FW14 ihn begleitet Mars auf seiner Reise um die Sonne, aber leicht vor ihr, da er sich auf derselben Umlaufbahn wie der Rote Planet befindet.
Dank dieses Nachschubs begleitete ihn eine Gruppe sogenannter Marstrojaner oder trojanischer Asteroiden Mars, auf 17 erhöht. Dieses spezielle Objekt unterscheidet sich jedoch Berichten zufolge geringfügig in der Umlaufbahn und der chemischen Zusammensetzung. Laut Forschern könnte dies darauf hindeuten, dass es sich um einen eingefangenen Asteroiden primitiven Typs handelt.
Trojanische Asteroiden sind kleine Körper im Sonnensystem, die sich die Umlaufbahn des Planeten teilen und einen der Punkte stabilen Gleichgewichts, die sogenannten Lagrange-Punkte, einnehmen, die 60° vor (L4) und 60° hinter (L5) des Planeten liegen. Während die meisten Mars-Asteroiden den Planeten offenbar seit seiner Entstehung begleitet haben, trat 2023 FW14 erst später, vor etwa einer Million Jahren, in seine trojanische Flugbahn ein. Spätestens nach etwa 1 Millionen Jahren kann es ihn verlassen, wie Wissenschaftler sagen.
„Während die Umlaufbahnentwicklung der 16 bisher bekannten Marstrojaner Langzeitstabilität zeigt, ist die Umlaufbahn des neuen Satelliten nicht stabil“, sagen die Wissenschaftler. – Es gibt zwei Möglichkeiten seines Ursprungs: Es könnte ein Fragment des UJ1999-Trojaners von 7 sein oder er könnte von einer Population in der Nähe davon erbeutet worden sein Erde Asteroiden, die die Umlaufbahn des Mars kreuzen.
Das mit dem Großen Teleskop der Kanarischen Inseln gewonnene Spektrum ermöglichte es den Forschern, die chemische Zusammensetzung von 2023 FW14 zu bestimmen und interessante Unterschiede im Vergleich zu anderen Marstrojanern zu bestätigen. „Obwohl sich das GTC-Spektrum von 2023 FW14 geringfügig von dem eines anderen L4-Trojaners, 1999 UJ7, unterscheidet, gehören beide zur gleichen Zusammensetzungsgruppe, es handelt sich jedoch um Asteroiden vom primitiven Typ, im Gegensatz zu den L5-Trojanern, die alle felsig und silikatreich sind.“ , sagen Wissenschaftler.
Der Anstieg der Zahl bekannter Marstrojaner ermöglicht es Forschern, ihr Verständnis dieser Objekte zu vertiefen, deren Existenz erstmals auf der Grundlage mathematischer Berechnungen vorhergesagt wurde. „Die Untersuchung realer Trojaner und nicht nur mathematisch vorhergesagter Trojaner ermöglicht es uns, die Zuverlässigkeit unserer theoretischen Modelle zu testen“, schließen Teamvertreter.
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