Eine neue Studie von Astrophysikern aus Italien und Spanien legt die Existenz mehrerer nahe Schwarze Löcher im verstreuten Hyaden-Sternhaufen. Es ist unserem Sonnensystem am nächsten, daher sind diese Schwarzen Löcher auch die erdnächsten, die jemals entdeckt wurden.
Schwarze Löcher gehören seit ihrer Entdeckung zu den mysteriösesten und faszinierendsten Phänomenen im Universum und wurden von Forschern auf der ganzen Welt sorgfältig untersucht. Dies gilt insbesondere für kleine Schwarze Löcher, wie sie beim Nachweis von Gravitationswellen beobachtet wurden. Seit der Entdeckung der ersten Gravitationswellen im Jahr 2015 haben Experten viele Ereignisse beobachtet, die der Verschmelzung von Paaren massearmer Schwarzer Löcher entsprechen.
Für diese Studie verwendeten Astrophysiker Simulationen, die die Bewegung und Entwicklung aller Menschen verfolgen Sterne im Hyadenhaufen, der etwa 45 Parsec oder 150 Lichtjahre entfernt liegt, um ihren aktuellen Zustand zu reproduzieren.
Diffuse Sternhaufen sind lose verbundene Gruppen von Hunderten von Sternen, die bestimmte Eigenschaften wie Alter und chemische Eigenschaften gemeinsam haben. Die Simulationsergebnisse wurden mit den tatsächlichen Positionen und Geschwindigkeiten der Sterne verglichen, die nun aus Beobachtungen des ESA-Satelliten Gaia genau bekannt sind. „Unsere Simulationen können die Masse und Größe der Hyaden nur dann gleichzeitig ermitteln, wenn sich heute (oder bis vor kurzem) einige Schwarze Löcher im Zentrum des Clusters befinden“, sagen die Astrophysiker.
Die beobachteten Eigenschaften der Hyaden lassen sich am besten durch Simulationen mit zwei oder drei Schwarzen Löchern reproduzieren. Die neuen Ergebnisse deuten darauf hin, dass sich die Schwarzen Löcher noch innerhalb des Clusters oder sehr nahe daran befinden. Damit sind sie die sonnennächsten Schwarzen Löcher, viel näher als der vorherige Kandidat (nämlich das Schwarze Loch Gaia BH1, das 480 Parsec von der Sonne entfernt ist).
Die Fähigkeiten des Gaia-Weltraumteleskops haben es in den letzten Jahren erstmals ermöglicht, die Positionen und Geschwindigkeiten verstreuter Sternhaufen im Detail zu untersuchen und einzelne Sterne sicher zu identifizieren. „Diese Beobachtung hilft uns zu verstehen, wie die Präsenz Schwarze Löcher beeinflusst die Entwicklung von Sternhaufen und wie Sternhaufen wiederum zur Entstehung von Gravitationswellenquellen beitragen, fügen Astrophysiker hinzu. „Diese Ergebnisse geben uns auch Einblick in die Verteilung dieser mysteriösen Objekte in der Galaxie.“
Lesen Sie auch: