Αυστραλοί ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Curtin αποκάλυψαν την ιστορία ενός δείγματος σεληνιακού εδάφους που η αποστολή Apollo 17 έφερε στη Γη πριν από μισό αιώνα.
Επιστήμονες από την Αυστραλία μελέτησαν δείγματα εδάφους από το φεγγάρι και χρονομέτρησαν χρησιμοποιώντας τη μέθοδο της γεωχρονολογίας ουρανίου-μόλυβδου. Αποδείχθηκε ότι το δείγμα, που πήραν Αμερικανοί αστροναύτες από τη Θάλασσα της Διαύγειας (κρατήρας στην επιφάνεια του φεγγαριού) πριν από 50 χρόνια, είναι σχεδόν 4,2 δισεκατομμυρίων ετών. Πόσο καιρό έχει περάσει; Σύμφωνα με προκαταρκτικές εκτιμήσεις, η ουσία σχηματίστηκε περίπου 350 εκατομμύρια χρόνια μετά τη γέννηση του ηλιακού συστήματος. Οι συντάκτες της μελέτης τονίζουν ότι ένα τόσο αρχαίο σεληνιακό έδαφος είναι ένα εξαιρετικά πολύτιμο δείγμα για τη μελέτη της νεαρής Σελήνης και την εξέλιξη των πλανητών.
Στην εργασία συμμετείχαν επιστήμονες από τη Μεγάλη Βρετανία, τον Καναδά, τη Σουηδία και την Αυστραλία. Στόχος των ερευνητών είναι να προσδιορίσουν την ηλικία και τη γεωγραφική προέλευση του δείγματος. Ωστόσο, η ομάδα των ειδικών πέτυχε πολλά περισσότερα. Τα αποτελέσματα του έργου βοήθησαν να διευκρινιστεί η γνώση σχετικά με τις διεργασίες σε ατομικό επίπεδο σε ορυκτά που έχουν υποστεί ακραίες επιπτώσεις κατά τη διάρκεια της ιστορίας τους. Δείγματα που πήραν οι αστροναύτες από το φεγγάρι πριν από 50 χρόνια επέζησαν από δύο συγκρούσεις με την επιφάνεια κατά τη διάρκεια του σχηματισμού του κρατήρα.
Επίσης ενδιαφέρον:
- Η SpaceX θα παραδώσει μια μονάδα της ουκρανικής εταιρείας Firefly Aerospace στο φεγγάρι
- Κινδυνεύουν οι αποστολές στη Σελήνη λόγω ηλιακών καταιγίδων;
«Η μελέτη παρέχει επίσης νέα εικόνα για τις διεργασίες ατομικής κλίμακας που συμβαίνουν σε ορυκτά που επηρεάζονται από ακραία γεγονότα. Η αναλυτική εργασία που διεξήχθη στις εγκαταστάσεις του Curtin's Geoscience Atom Probe εξέτασε την κατανομή των ατόμων στο δείγμα και διαπίστωσε ότι είχε όχι ένα αλλά δύο χτυπήματα. Στη δεύτερη πρόσκρουση, το δείγμα μεταφέρθηκε στην τελική του θέση ανάπαυσης, όπου το συνέλεξαν κοσμοναύτες», λένε οι ερευνητές. «Είναι επίσης μια μεγάλη απόδειξη της ανάγκης για περισσότερες διαστημικές αποστολές για την επιστροφή δειγμάτων στη Γη, δεδομένου ότι η επιστημονική απόδοση είναι τεράστια».
Η ερευνητική ομάδα ήταν υπό την ηγεσία της Δρ. Ana Chernock από το Ανοικτό Πανεπιστήμιο (Ηνωμένο Βασίλειο) και περιλάμβανε το Πανεπιστήμιο του Πόρτσμουθ (Ηνωμένο Βασίλειο), το Βασιλικό Μουσείο του Οντάριο, το Πανεπιστήμιο του Τορόντο και το Πανεπιστήμιο του Σέρμπρουκ (Καναδάς), καθώς και Σουηδικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας (Σουηδία).
Διαβάστε επίσης: